Tại sao động vật chấp nhận? Xem Lone Narwhal Bơi với Belugas này

Kể từ thời của Đế chế La Mã và câu chuyện về cách cặp song sinh Romulus và Remus được nuôi dưỡng bởi một con sói, những câu chuyện về việc nhận nuôi giữa các sinh vật đã làm say mê trí tưởng tượng của con người. Câu chuyện nổi lên từ Canada Dòng sông St. Lawrence vào tháng 7 năm 2018 cũng không ngoại lệ. Trong khi nghiên cứu belugas, một nhóm các nhà khoa học đã chụp được cảnh quay drone của một con kỳ lân đực trẻ, cách nhà ở Bắc Cực hơn 1.000 km về phía nam, bơi với một bầy belugas.

Xem thêm: Lone bạch Kỳ lân biển bất ngờ được nhận nuôi bởi Beluga Boys Club

Nghe có vẻ như một cái gì đó ra khỏi Disney Tìm Nemo. Nhưng trong ba năm kể từ khi kỳ lân biển lần đầu tiên được phát hiện cùng với gia đình nuôi của mình, bộ phim truyền hình thực tế này đã được phát tại vùng biển của cửa sông St. Lawrence. Và liên minh khó có thể khiến các nhà nghiên cứu gãi đầu.

Nguyên nhân của sự cấu thành này? Một từ vui nhộn được gọi là nhận con nuôi.

Trong cõi người, việc nhận con nuôi được xem là một hành động nhân từ, nhưng trong tự nhiên, nó đặt ra một vấn đề tiến hóa thực sự. Điều này là do mục tiêu của mọi sinh vật trong thế giới tự nhiên là tái tạo và chuyển gen của nó cho các thế hệ tương lai. Việc nhận con nuôi rất khó hiểu bởi vì nó đòi hỏi một cá nhân phải đầu tư nguồn lực vào một đứa con khác, không có gì đảm bảo truyền lại vật liệu di truyền của chính nó. Mặc dù vậy, việc nhận con nuôi được ghi chép lại trên khắp vương quốc động vật.

Câu hỏi là tại sao?

Hiểu khi nào và ở đâu chúng ta thấy các trường hợp nhận con nuôi thường đi xuống để hiểu làm thế nào việc nhận con nuôi có thể mang lại lợi ích cho cha mẹ nuôi hoặc thành viên nhóm nhận nuôi. Nói cách khác, làm thế nào để đầu tư vào một đứa con khác khác thực sự làm tăng tiềm năng cho cha mẹ nuôi đóng góp gen cho thế hệ tương lai?

Một vấn đề gia đình

Một khả năng là thông qua việc áp dụng kin.

Vì các cá nhân liên quan chia sẻ gen, bằng cách nuôi một gia đình, động vật có thể giúp đảm bảo sự tồn tại của DNA của chính họ. Đây là lời giải thích được ghi nhận rộng rãi nhất cho việc chăm sóc nuôi dưỡng trong tự nhiên. Nhiều loài xã hội, bao gồm sư tử, linh trưởng và voi đã được biết đến để chăm sóc hoặc nuôi dạy con cái của mẹ, chị gái, dì hoặc người thân khác.

Nhưng các nhà khoa học thuộc Dự án sóc đỏ Kluane đã phát hiện ra rằng các loài xã hội không phải là loài động vật duy nhất nhận nuôi chúng. Ở phía bắc băng giá Canada Canada Yuk Yukon, những bà mẹ sóc đỏ thích nhận nuôi những đứa trẻ mồ côi. Điều này rất hấp dẫn bởi vì sóc đỏ là loài gặm nhấm lãnh thổ sống trong sự cô lập. Mặc dù vậy, sóc đỏ đã có thể xác định được họ hàng và chủ động chọn nuôi dưỡng những chú chó con mà chúng có liên quan. Trong số hàng ngàn lứa, các nhà nghiên cứu chỉ xác định năm trường hợp nhận con nuôi, tất cả đều là trẻ mồ côi.

Bạn cào lưng tôi, tôi cào bạn

Nhưng việc nhận nuôi những cá thể có gen được chia sẻ là cách duy nhất mà cha mẹ nuôi tiềm năng có thể hưởng lợi. Reciprocity, hoặc một trao đổi ưu đãi của người khác, cũng có thể thúc đẩy việc nuôi dạy con cái được chia sẻ. Trong những trường hợp nhất định, những người phụ nữ không liên quan sẽ trao đổi nhiệm vụ giữ trẻ của trẻ em. Điều này có lợi ích là cho phép người mẹ tìm kiếm thức ăn hiệu quả hơn mà không cần trẻ đi theo.

Ngoài ra, các bà mẹ có thể nuôi dưỡng những đứa con khác của nhau, giúp đỡ tạm thời khỏi các nhiệm vụ của mẹ. Tuy nhiên, các nhà khoa học vẫn chưa chắc chắn, việc có đi có lại quan trọng như thế nào đối với việc tạo điều kiện thuận lợi - cung cấp sữa không phải từ mẹ - hoặc các hình thức chăm sóc nuôi dưỡng khác do người không phải họ hàng cung cấp.

Tập luyện giúp hoàn hảo hơn

Thậm chí khó hiểu hơn là những trường hợp trong đó việc nhận con nuôi xảy ra giữa các thành viên của các loài khác nhau. Những trường hợp như vậy có thể được giải thích bằng các gen được chia sẻ hoặc có đi có lại giữa các thành viên trong nhóm, và trong khi việc nhận con nuôi giữa các loài là rất hiếm trong tự nhiên, chúng không được nghe thấy. Chẳng hạn, vào năm 2004, các nhà nghiên cứu ở Brazil đã quan sát thấy một con marmoset trẻ sơ sinh đang được chăm sóc bởi hai con khỉ cái capuchin.

Vì việc nhận con nuôi giữa các sinh vật rất không phổ biến, nên nó khó khăn để hiểu tại sao chúng xảy ra. Một khả năng là việc nhận con nuôi tạo cơ hội cho con cái thực hành kỹ năng làm mẹ. Các nhà khoa học tin rằng sự thành thạo trong việc nuôi dạy con cái dựa trên những hành vi học được cũng như bẩm sinh.

Trong hải cẩu voi, các bà mẹ có kinh nghiệm thành công hơn trong việc nuôi dạy con cái. Các nhà nghiên cứu nghĩ rằng những lợi ích của kinh nghiệm của người mẹ có thể là một lý do việc áp dụng xảy ra rất thường xuyên ở loài này. Bằng cách thực hành với con nuôi, con cái có thể đảm bảo rằng chúng là những bà mẹ có năng lực khi đến lúc phải nuôi con.

Sai lầm xảy ra

Tất nhiên, không phải mọi trường hợp nhận con nuôi đều có khả năng mang lại lợi ích cho cha mẹ nuôi. Một nguyên nhân đơn giản của việc chăm sóc nuôi dưỡng nhầm là lỗi sinh sản.

Những con cái sinh sản gần đây đã mất con thường vẫn sẵn sàng hành vi và sinh lý để chăm sóc bà mẹ. Trong những trường hợp như vậy, bản năng làm mẹ của con cái có thể mạnh mẽ đến mức khiến cô ấy nhầm lẫn chuyển hướng chăm sóc sang những đứa trẻ không liên quan.

Ngoài ra, cha mẹ có thể chỉ đơn giản là được nuôi dưỡng để nuôi một loài khác trẻ. Những con chim đầu nâu đẻ trứng trong tổ của một con vật chủ không ngờ tới, không thể phân biệt được con chim bò con, sẽ nuôi con non như con của chúng.

Mọi người vì một người, một người vì mọi người?

Nhưng trong vùng nước lạnh lẽo của sông St. Lawrence, một câu chuyện nhận con nuôi khác đang diễn ra. Việc chào đón một con kỳ lân non vào một bầy con đực trưởng thành không thể được giải thích bằng sự lựa chọn họ hàng, có đi có lại, hay bản năng của mẹ để lại những gì?

Đó là một câu hỏi hay, và thẳng thắn, các nhà khoa học vẫn chưa chắc chắn. Một khả năng là việc áp dụng một cá nhân đơn độc có thể mang lại lợi ích cho toàn bộ nhóm. Ví dụ, có một nhóm lớn hơn có thể cung cấp sự bảo vệ khỏi động vật ăn thịt.

Sự an toàn này về số lượng lợi ích của người Viking đã được đề xuất như một lời giải thích cho việc áp dụng ở các loài khác. Ngoài ra, cả narwhals và belugas đều là những động vật có tính xã hội cao và lợi ích của việc đồng hành xã hội một mình có thể dẫn đến liên minh khó có thể xảy ra này.

Điều này đặc biệt đúng khi người kỳ lân và người Belugas không trực tiếp cạnh tranh thức ăn. Cá voi ăn cá nước sâu, trong khi belugas thích cá hồi và capelin sống trên bề mặt. Do đó, chi phí nhận con nuôi có thể thấp.

Cuối cùng, việc áp dụng narwhal có thể là một trong nhiều bí ẩn tự nhiên mà các nhà khoa học chưa giải quyết được. Tuy nhiên, những cảnh quay về loài cetacean da ngăm đen, dài màu xám này với những người bạn đồng hành của nó đang mang đến cho mọi người trên toàn thế giới cái nhìn hiếm hoi về một hành vi động vật gần như chưa từng thấy trong tự nhiên.

Bài viết này ban đầu được xuất bản trên Cuộc trò chuyện của Erin Siracusa. Đọc văn bản gôc ở đây.