Trung Quá»c Äe dá»a máy bay quân sá»± Philippines trên Biá»n Äông
Ít hơn năm năm trước, Trung Quốc đã phóng trạm vũ trụ đầu tiên của mình lên quỹ đạo Trái đất. Được đặt tên là Tiangong-1 - có nghĩa là Cung điện Thiên đường 1 Trời - tàu vũ trụ hiện đang có anh chị em. Tuần trước, Trung Quốc đã công bố kế hoạch phóng Tiangong-2 lên vũ trụ vào cuối năm nay và họ sẽ thấy những vị khách đầu tiên của con người ngay sau đó.
Nếu vụ phóng Tiangong-2 thành công, Trung Quốc sẽ đẩy nhanh kế hoạch đưa phi hành đoàn ba thành viên của sứ mệnh Thần Châu 11 đến phòng thí nghiệm không gian trong 30 ngày vào khoảng thứ tư cuối năm 2016.
Mặc dù Tiangong-2 có đủ điều khoản cho ba người, nhưng chỉ có hai người Trung Quốc sống và làm việc ở đó. Người Trung Quốc đang chuẩn bị cho các nhiệm vụ mở rộng có thể, trong trường hợp đó họ muốn đảm bảo tài nguyên được phân bổ đủ để cho phép cả ba phi hành gia Thần Châu 11 sống sót thoải mái. Sự mở rộng đó có thể là vì bất kỳ lý do nào về thời tiết, kết thúc các hoạt động còn sót lại, v.v. - nhưng nó chắc chắn không khôn ngoan khi không kiểm tra giới hạn của phòng thí nghiệm không gian trong chuyến thăm đầu tiên.
Cả Tiangong-1 và 2 là một phần trong nỗ lực lớn hơn của Trung Quốc để xây dựng trạm vũ trụ chức năng của riêng mình phục vụ vào năm 2022. Quốc gia này không phải là đối tác của Trạm vũ trụ quốc tế, cũng không bày tỏ mong muốn trở thành một. Các nỗ lực của đất nước để tăng cường thăm dò không gian đã cực kỳ nhanh chóng trong vài thập kỷ qua - mặc dù mức độ mà những nỗ lực của họ đã cho thấy những thành tựu thực sự thực sự là tranh luận.
Trong mọi trường hợp, năm 2016 có thể chứng minh là một năm rất thành công hoặc rất xuống cấp cho tham vọng không gian của Trung Quốc.