FROZEN | Let It Go from Disney's FROZEN - performed by Idina Menzel | Official Disney UK
Hôm thứ Tư, một nhóm các nhà khoa học Ý tuyên bố rằng họ đã tìm thấy bằng chứng về một hồ chứa nước lỏng lớn bên dưới bề mặt Sao Hỏa. Nếu đúng, phát hiện này làm tăng thêm bằng chứng cho thấy Sao Hỏa không phải là nơi lạnh lẽo, chết chóc mà chúng ta từng nghĩ là như vậy. Tất nhiên, bất cứ khi nào các nhà khoa học thông báo họ đã tìm thấy thứ gì đó trên Sao Hỏa, một trong những câu hỏi đầu tiên xuất hiện trong đầu mọi người. Điều này có chứng minh được cuộc sống của người Viking trên sao Hỏa không? Và như thường lệ, câu trả lời là Không thật sự lắm. Nhưng đây là một khám phá khổng lồ, có lẽ là một trong những dấu hiệu hứa hẹn nhất cho thấy Sao Hỏa có thể là ngôi nhà quá khứ, hiện tại hoặc tương lai. Và trong nỗ lực của chúng tôi để khơi dậy sự tò mò về tương lai, Nghịch đảo là ở đây để giải quyết những gì hình thành cuộc sống trên sao Hỏa nếu chúng tôi đã tìm thấy nó thật sự ở đó.
Vượt qua chúng tôi nói về cuộc sống của vi sinh vật, Cha Paul Niles, Tiến sĩ, nhà địa chất học hành tinh và nhà địa lý phân tích tại Trung tâm Vũ trụ NASA, Johnson, nói Nghịch đảo. Niles đã không liên quan đến phát hiện gần đây nhất này, nhưng vào tháng 12 năm 2017, ông đã đồng tác giả một bài báo trong đó ông và các nhà khoa học lập luận rằng cơ hội tốt nhất để tìm thấy sự sống trên Sao Hỏa là dưới bề mặt. Và tốt, phát hiện mới nhất này của tàu vũ trụ Mars Express vừa bổ sung một đống bằng chứng lớn cho cuộc tranh luận của nhóm Niles. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh rằng chúng tôi không nói về một loại thành phố ngầm nào đó bên dưới bề mặt hành tinh đỏ.
Tôi nghĩ rằng, chúng tôi không ở một vị trí nào mà chúng tôi sẽ có bất cứ điều gì phức tạp hơn thế. Đời sống vi sinh vật hay bằng chứng của đời sống vi sinh vật trong quá khứ là những gì chúng ta đang tìm kiếm.
Theo nhóm nghiên cứu đằng sau những phát hiện mới của Sao Hỏa, radar xuyên mặt đất cho thấy bằng chứng mạnh mẽ cho thấy có một khối nước lớn gần một dặm bên dưới Planum Australe, một đồng bằng ở cực nam Mars Mars. Dựa trên những phát hiện trước đây về muối perchlorate trong đất sao Hỏa, lý do là nước này rất có thể ở trạng thái lỏng, vì muối làm giảm điểm đóng băng của nước.
Niles chỉ ra rằng liệu sự sống có thể tồn tại trong nước đó hay không sẽ phụ thuộc rất lớn vào mức độ mặn của nó. Và để tìm ra điều đó, có lẽ chúng ta cần phải tìm ra nhiệt độ của nước.
Nhiệt độ lý do rất quan trọng là nó có thể cho chúng ta biết nước cần phải mặn như thế nào để trở thành một chất lỏng, theo ông. Nếu anh ta quá mặn thì khả năng tìm thấy sự sống sẽ giảm đi rất nhiều. Anh ấy nói rằng thật khó để nói rằng độ mặn của nó quá mặn, nhưng nếu chúng ta sử dụng Trái đất như bất kỳ dấu hiệu nào, đại dương của chúng ta đạt đến giới hạn trên về độ mặn trong khi vẫn có thể để hỗ trợ cuộc sống (ít nhất là như chúng ta biết). Ví dụ, có những vi khuẩn trong môi trường sống mặn trên Trái đất có thể sống ở độ mặn cao hơn nhiều so với những gì được tìm thấy trong đại dương của chúng ta, nhưng tùy thuộc vào những gì chúng ta tìm hiểu về nước Mars Mars, nó có thể vượt quá mức cao đó.
Và trong khi phát hiện mới nhất trên sao Hỏa cho thấy sự hiện diện của nước mặn, Niles cho biết có khả năng điều này có thể có nghĩa là nước ngọt ở nơi khác, đặc biệt là nếu có các hồ chứa ngầm khác ở các khu vực khác trên hành tinh nơi nó ấm hơn - như các khu vực gần hoạt động địa nhiệt.
Nếu bạn có nước lỏng, nó sẽ chảy. Và nếu bạn có một cơ thể magma trong lớp vỏ, điều có thể xảy ra là nước sẽ sôi, hơi nước sẽ dâng lên mức cao hơn của lớp vỏ, hơi nước đó sẽ ngưng tụ và bây giờ bạn đã có nước ngọt, anh nói. Bạn sẽ kết thúc với khả năng hình thành một loạt các môi trường khi bạn có nước ấm và nước lỏng. Hiện tại, nước ngọt không chỉ hỗ trợ một loạt các vi sinh vật, nó còn có thể hỗ trợ thực dân loài người trên sao Hỏa trong tương lai.
Tất nhiên, đây là tất cả cao đầu cơ. Nhưng các nhà khoa học sẽ sớm có nhiều cơ hội hơn để khám phá bề mặt sao Hỏa, và thậm chí cả phần dưới mặt đất, để tìm hiểu xem chúng ta đúng hay sai như thế nào: Tàu đổ bộ Mars InSight ra mắt vào tháng 5 và tàu Hỏa 2020 sẽ đón những nơi quá khứ rời đi. Trong trường hợp của người đi sau, địa điểm hạ cánh vẫn là chủ đề tranh luận, và các nhà khoa học sẽ triệu tập vào mùa thu này để đưa ra trường hợp của họ.
Theo như Niles có liên quan, các tay đua trước đây đã khám phá môi trường đồng bằng mặt phẳng đủ để kết luận rằng sao Hỏa không phải là ngôi nhà của cuộc sống quang hợp. Ông nói rằng phần dưới bề mặt là nơi mà nó ở, và khám phá mới nhất này đã thêm một chút nhiên liệu vào ngọn lửa đó. Vào mùa thu, chúng tôi sẽ tìm hiểu xem những người khác có đồng ý rằng, nơi mà người đi tiếp theo sẽ đi.