Флорариум 11 ноября 2020 г.
Một đêm rất muộn, đầy lo lắng vào thứ Hai đã kết thúc với sự cổ vũ và cuồng nhiệt tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, như tàu vũ trụ Juno đã đi vào quỹ đạo Sao Mộc để bắt đầu một nghiên cứu về hành tinh kéo dài 20 tháng, mở khóa những bí mật của nó và hiểu rõ hơn về nguồn gốc của hệ mặt trời, thiên thể lớn nhất và rực rỡ nhất sau Mặt trời.
Bây giờ phần khó khăn đã qua và Juno đã hoàn thành hành trình 1,75 tỷ dặm từ Trái đất đến Sao Mộc, cuộc vui thực sự bắt đầu. Điều này dẫn chúng tôi đến mối quan tâm chính của chúng tôi ở đây: Điều gì Juno sẽ được thực hiện trong vài tháng tới?
Sao Mộc được cho là hành tinh đầu tiên hình thành trong hệ mặt trời, vì vậy việc nghiên cứu nó mang lại cho các nhà khoa học cơ hội tốt nhất để hiểu về nguồn gốc ban đầu của Dải Ngân hà. NASA chắc chắn rất tò mò về lượng nước chứa trong khối khí khổng lồ và liệu có hay không một lõi đá ở trung tâm của cơ thể, trong số các truy vấn khác.
NASA đã tắt các thiết bị khoa học của tàu vũ trụ để đảm bảo sự tập trung vào việc lấy Juno qua vành đai bức xạ Jupiter và các mảnh vụn và vào quỹ đạo hành tinh đỏ, xoay quanh hành tinh cực bắc và nam hành tinh. Các Juno nhóm sẽ sớm quay lại các thiết bị đó để bắt đầu thu thập dữ liệu về thành phần hóa học của khí quyển Sao Mộc, địa chất tiềm năng của hành tinh và đo lường tác động của từ trường và lực hấp dẫn của Sao Mộc.
Tuy nhiên, hành tinh bị giới hạn bởi khoảng cách quỹ đạo 53 ngày ngay bây giờ. Vào ngày 27 tháng 8 Juno sẽ quay trở lại khắp hành tinh để chụp cận cảnh tốt nhất tiếp theo và có thể chụp lại những hình ảnh chi tiết nhất về hành tinh mà chúng ta từng thấy.
Sau đó, vào ngày 19 tháng 10, Juno sẽ trải qua một quá trình đốt cháy động cơ chính khác để đưa nó đến gần bề mặt hơn và tự di chuyển vào quỹ đạo 14 ngày. Điều đó khi các nghiên cứu khoa học lớn cuối cùng có thể bắt đầu.
Tại sao NASA quan tâm điều tra nước? Câu hỏi đó thực sự là hỏi Jupiter có bao nhiêu oxy. Hành tinh này có nồng độ khá mạnh của các nguyên tố nặng hơn như nitơ và carbon - thậm chí còn nhiều hơn cả mặt trời. Nhưng cho đến nay, các nhà khoa học đã phát hiện ra rất nhiều oxy. Có thể các nguyên tử oxy đó có thể được gắn với các nguyên tử hydro để tạo thành nước. Nếu Sao Mộc có nhiều nước, các nhà khoa học có thể cho rằng Sao Mộc ban đầu được sinh ra cách xa mặt trời và sau đó tìm đường vào quỹ đạo gần hơn.
Có cả câu hỏi về một lõi đá. Nếu sao Mộc có lõi đá, các nhà khoa học có thể sử dụng Juno Dữ liệu địa chất của người dân để hiểu rõ hơn về cách các hành tinh hình thành. Nếu không, thì đó có thể là dấu hiệu cho thấy Sao Mộc ban đầu hình thành từ một đám mây khí giống như các ngôi sao - và có lẽ người khổng lồ khí là hậu quả của một ngôi sao thất bại.
Một trong những tính năng độc đáo về Juno là sáng kiến khoa học công dân đằng sau JunoCam. Vào ngày 3 tháng 11, công chúng sẽ có thể bắt đầu bỏ phiếu về nơi tàu vũ trụ JunoCam sẽ được chỉ cho các bức ảnh. Các nhà thiên văn nghiệp dư sẽ có thể tải xuống và phân tích những hình ảnh này và tải lên dữ liệu của họ trực tuyến để các nhà khoa học khác sử dụng.
Nếu mọi việc suôn sẻ, vào ngày 20 tháng 2 năm 2018, Juno sẽ có một chuyến lặn tự sát vào hành tinh mà nó sẽ nghiên cứu rất mật thiết và bị tiêu diệt và phá hủy. Mục đích là hai lần - để thu thập thêm dữ liệu về hành tinh thông qua các phép đo trực tiếp hơn (giả sử các thiết bị đó vẫn hoạt động) và để loại bỏ bất kỳ chất gây ô nhiễm vi khuẩn nào cản trở việc phóng từ Trái đất. Các Galileo tàu vũ trụ đã bị phá hủy theo cách tương tự vào năm 2003.
Nhiệm vụ thực sự có thể được kéo dài từ tháng 2 năm 2018, nhưng nhiều khả năng, bức xạ hành tinh sẽ làm suy giảm các thiết bị tàu vũ trụ và sẽ ngừng hoạt động đủ tốt để cho phép nghiên cứu thêm.
Ngay bây giờ, NASA không có nhiệm vụ xếp hàng để nghiên cứu bất kỳ hành tinh hoặc mặt trăng nào trong hệ mặt trời ngoài Sao Hỏa sau khi kết thúc Juno sứ mệnh. Rất nhiều nhà khoa học đang thúc đẩy nghiên cứu về sao Thổ Titan hoặc Enceladus, nhưng cho đến nay, có vẻ như NASA sẽ tập trung gần như tất cả những nỗ lực của mình vào việc nghiên cứu Sao Hỏa và đưa các phi hành gia đến hành tinh đỏ trong vài thập kỷ tới.