Mikhail Lomonosov: Há»c giả & cha Ä'ẻ của khoa há»c Nga
Mục lục:
Báo đốm là loài săn mồi đa năng. Những con mèo khó nắm bắt này có thể chiếm giữ thành công bất kỳ môi trường sống nào hỗ trợ đủ số lượng con mồi và cung cấp đủ vỏ bọc cho kiểu săn mồi phục kích của chúng.
Báo cũng thích nghi tốt với môi trường định cư gần hoạt động của con người. Nhưng điều này thường đưa họ vào cuộc xung đột với con người. Ở Nam Phi, người ta đã rõ ràng từ cuối những năm 1980 rằng mặc dù các khu vực được bảo vệ đóng vai trò quan trọng trong việc bảo tồn báo, phần lớn môi trường sống của loài báo phù hợp nằm bên ngoài ranh giới của các khu vực được bảo vệ, thường là trên đất tư nhân hoặc cộng đồng.
Điều này có nghĩa là báo hoa mai phải tìm đường đi trên vùng đất dành riêng cho phát triển con người, nông nghiệp hoặc thực hành khai thác. Kết quả là, họ tiếp xúc với một loạt các yếu tố sinh lý, môi trường và tâm lý xã hội có thể gây ra căng thẳng.
Stress cấp tính là cần thiết cho sự sống sót của động vật có xương sống. Ví dụ, săn một impala có thể gây căng thẳng trong thời gian ngắn, nhưng giết thành công tương đương với sự sống còn. Ngược lại, các yếu tố gây căng thẳng liên tiếp hoặc đồng thời trải qua trong thời gian dài, chẳng hạn như liên tục phải tránh sự tương tác của con người, có thể dẫn đến căng thẳng mãn tính. Điều này, kết hợp với các yếu tố khác, có thể ảnh hưởng đến loài sinh vật vốn đã dễ bị tổn thương này.
Nhưng làm thế nào để bạn đo mức độ căng thẳng trong một quần thể báo mà không gây thêm đau khổ? Tôi bắt đầu phát triển một phương pháp cho phép chúng tôi đưa ra đánh giá không xâm lấn đến mức độ căng thẳng ở những con báo tự do. Nó đã được chứng minh là một cách tiếp cận hữu ích.
Kết quả của tôi chỉ ra rằng mặc dù động vật tương đối quen thuộc ở cả hai địa điểm, những người sống trong khu nhà ở bị căng thẳng nhiều hơn so với những người trong khu bảo tồn trò chơi. Con cái mang thai hoặc những con nuôi có mức độ hormone căng thẳng cao nhất (cao hơn 617%) trong số tất cả những con mèo được theo dõi. Nhìn chung, chúng tôi thấy rằng những con báo đực hoang dã cho thấy mức độ thay đổi về mức độ căng thẳng của chúng ít hơn so với con cái, bất kể chúng có ở trong khu vực được bảo vệ hay không.
Phương pháp này cung cấp một cách mới cho các nhà sinh học báo để theo dõi loài khó nắm bắt và mang tính biểu tượng này. Nó cũng có thể thông báo cho sự phát triển của các chiến lược để bảo vệ và bảo tồn chúng.
Hormone căng thẳng
Khi chúng ta - báo hoặc con người - nhận thức được một yếu tố gây căng thẳng, hệ thống thần kinh trung ương sẽ kích hoạt giải phóng các hormone hoạt động trên não. Gần như ngay lập tức, tuyến yên tiết ra hormone vào máu và gây ra sự tiết ra gần như tức thời của adrenalin. Điều này huy động năng lượng làm tăng nhịp tim và lưu lượng máu đến cơ bắp để chúng ta có phương tiện vật lý để đối mặt với mối đe dọa - hoặc chạy trốn.
Trong vài giờ tới, tuyến thượng thận giải phóng glucocorticoids - một loại hormone steroid - vào máu. Những glucocorticoids (cortisol hoặc corticosterone, tùy thuộc vào loài) được chuyển hóa ở gan. Sau khi trao đổi chất, sau đó chúng được bài tiết qua mật vào ruột và ra khỏi cơ thể qua phân. Họ cũng có thể đi qua thận đến bàng quang, để được bài tiết qua nước tiểu.
Các nghiên cứu trước đây đã phát hiện ra rằng nồng độ glucocorticoid là chỉ số đáng tin cậy về sự xáo trộn của một cá nhân. Điều đó làm cho các chất chuyển hóa glucocorticoid rất hữu ích để đo lường căng thẳng. Trong nghiên cứu này, chúng tôi đã sử dụng scat để theo dõi mức độ căng thẳng của báo hoa mai tự do.
Chúng tôi theo dõi hai quần thể báo. Một người bao gồm bảy cá nhân được biết đến sống trong khu nhà ở tại Hoedspruit, một thị trấn nằm ở phía tây của Vườn quốc gia Kruger, khu bảo tồn động vật hoang dã lớn nhất Nam Phi. Những người khác bao gồm khoảng 27 con báo sống trong một khu vực được bảo vệ liền kề công viên.
Áp dụng khoa học
Chúng tôi bắt đầu nghiên cứu bằng cách thu thập các mẫu phân và dữ liệu quan sát từ báo trong hai cơ sở nuôi nhốt. Chúng tôi đã sử dụng vật liệu phân để đánh giá trong số năm xét nghiệm miễn dịch enzyme được chọn là phù hợp nhất để tìm ra những thay đổi về nồng độ glucocorticoid trong phân. Các xét nghiệm miễn dịch enzyme là các công cụ phân tích được chấp nhận rộng rãi để phát hiện các kháng nguyên hoặc kháng thể đặc biệt trong các mẫu sinh học.
Những con báo bị giam cầm đã được theo dõi để xác định thời gian thực phẩm di chuyển qua hệ thống của chúng, vì vậy chúng tôi biết chúng tôi cần phải đợi bao lâu trước khi lấy mẫu. Nó cũng cho phép chúng tôi xác định bao lâu sau khi đi đại tiện, các hormone vẫn đủ ổn định để đo. Sau đó, chúng tôi đã sử dụng thông tin này để so sánh nồng độ glucocorticoid trong phân của hai nhóm báo đốm hoang dã.
Bây giờ phương pháp đã được xác thực, chúng tôi hy vọng sẽ sử dụng nó để kiểm tra thêm về việc mang thai, bức hại bên ngoài các khu vực được bảo vệ, mức độ hoạt động du lịch và các yếu tố môi trường góp phần vào mức độ căng thẳng của loài châu Phi mang tính biểu tượng này.
Bài viết này ban đầu được xuất bản trên Cuộc trò chuyện của Andrea Webster. Đọc văn bản gôc ở đây.