Red Hot Chili Peppers - Californication [Official Music Video]
California đã trải qua hạn hán kéo dài hơn hầu hết các nền văn minh của loài người, và đợt hạn hán tiếp theo có thể kéo dài hơn bất kỳ ai trong chúng ta sẽ xảy ra. Đó là bởi vì, theo nghiên cứu mới từ các nhà khoa học khí hậu tại UCLA, quốc gia đông dân nhất nước Mỹ từ lâu đã dễ bị ảnh hưởng bởi hạn hán và sự nóng lên toàn cầu và sự gia tăng của khí nhà kính khiến cho nhiều khả năng là đợt hạn hán tiếp theo có hiệu quả có thể là vĩnh viễn.
Có một loạt các yếu tố có thể định hình lại khí hậu khu vực, từ sự thay đổi hoạt động của mặt trời đến việc phun trào núi lửa. Tên chung cho các hiện tượng này là cưỡng bức bức xạ, mà trong quá khứ đã chịu trách nhiệm về hạn hán ở California kéo dài bất cứ nơi nào từ 60 đến 5.000 năm. Như nhà nghiên cứu chính Glen MacDonald chỉ ra, một thế hệ hạn hán kéo dài - huống chi là một thiên niên kỷ kéo dài - thực sự là một đợt hạn hán sau một lúc, nhưng đúng hơn là cách mọi thứ diễn ra.
Khí nhà kính đại diện cho một nguồn ấm lên hiện đại cũng có thể thúc đẩy lực bức xạ. Điều đó làm cho các điều kiện hạn hán ở California trở nên bấp bênh hơn, vì hiện tại, ít có nhu cầu thay đổi hoạt động của điểm mặt trời hoặc quỹ đạo Trái đất để gây ra hạn hán dài hạn. Và, gần như bất kể chính sách khí hậu nào chúng ta áp dụng trong vài thập kỷ tới, khí nhà kính có khả năng tăng lên, điều đó có nghĩa là tiềm năng lớn hơn đối với lực bức xạ.
Nếu California thực sự bị hạn hán vĩnh viễn, MacDonald sẽ thấy toàn bộ hệ sinh thái của bang sắp xếp lại, với những khu rừng nhường chỗ cho đồng cỏ và sa mạc, hồ khô cạn và đám cháy trở nên phổ biến hơn. Trong khi điều này có nghĩa là sự kết thúc của cuộc sống như người dân California biết điều đó, điều này có nghĩa là dành nhiều nguồn lực hơn cho thủy lợi và các dự án kỹ thuật nông nghiệp lớn khác so với nhà nước đã làm. Và ngay cả khi nông nghiệp tồn tại, các hệ sinh thái hoang dã hiện tại có thể sẽ bị diệt vong.
Vì vậy, những gì có thể xảy ra nếu California bị hạn hán vĩnh viễn, nhưng điều gì sẽ đến đó? Theo nghiên cứu của MacDonald, câu trả lời nằm ở Thái Bình Dương. Nhóm của ông đã có thể lắp ráp và so sánh các hồ sơ khí hậu thời tiền sử cho cả California và Thái Bình Dương.Họ phát hiện ra rằng những thay đổi dài hạn đối với nhiệt độ bề mặt của Thái Bình Dương gắn liền với điều kiện khô hạn ở California.
Một số điều này cũng liên quan đến các kiểu thời tiết ở Thái Bình Dương: Điều kiện El Niño có thể làm tăng lượng mưa, tránh hạn hán, trong khi các điều kiện kéo dài của điều kiện La Niña có lượng mưa thấp có thể kết hợp với điều kiện ấm áp. Sự kết hợp của lực bức xạ - với sự gia tăng của khí nhà kính sẽ là một vấn đề vô thời hạn - và sự thay đổi về La Niña trong các kiểu thời tiết Thái Bình Dương dường như đủ để khóa California vào điều kiện khô cằn trong tương lai.
Trong khi MacDonald và nhóm của ông giữ sự tập trung vào các hồ sơ khí hậu ở bang California, quê hương của họ, những sự kiện khí hậu này thường có tác động toàn cầu. Hạn hán 5.000 năm từ 6.000 đến 1.000 BCE đã được cảm nhận trên khắp bán cầu bắc, và một điều kiện thời tiết ẩm ướt ngắn hơn El Niño vào khoảng 2.200 BCE đủ nghiêm trọng để lật đổ các đế chế và phá vỡ các nền văn minh ở nơi khác trên thế giới. Biến đổi khí hậu hiện đại cũng có thể có những hậu quả gây chấn động xã hội tương tự, giả sử nó đã không có.
Nghiên cứu của MacDonald, đã được công bố trong tuần này Thiên nhiên tạp chí Báo cáo khoa học.