Điều gì xảy ra nếu SpaceX đánh bại NASA lên sao Hỏa?

Tại một cuộc thảo luận vào thứ năm về Hành trình của Sao đến Sao Hỏa tại Viện Hàng không và Du hành vũ trụ Hoa Kỳ, diễn đàn Khám phá SPACE hàng năm, một câu hỏi nổi bật trong số những câu hỏi còn lại.

Điều gì xảy ra nếu SpaceX đưa con người lên sao Hỏa trước NASA?

Rốt cuộc, Giám đốc điều hành của SpaceX, Elon Musk, đã đặc biệt rõ ràng về mục tiêu của mình là gửi một tàu vũ trụ phi hành đoàn đến hành tinh đỏ vào năm 2025. (Không rõ chiếc xe này có đáp xuống bề mặt hay không, nhưng đánh giá theo kế hoạch rõ ràng của công ty thiết kế viên nang Rồng Đỏ của mình như một tàu đổ bộ, thật khó để tưởng tượng công ty sẽ tránh thử một lần hạ cánh. Trong mọi trường hợp, một nhiệm vụ phi hành đoàn năm 2025 sẽ đi trước những gì NASA đã lên kế hoạch.)

Có rất nhiều thứ SpaceX phải khắc phục sự cố trước khi một nhiệm vụ phi hành đoàn tới Sao Hỏa thậm chí gần đến mức có thể - công ty thậm chí đã gửi con người vào quỹ đạo chưa! Tuy nhiên, nó không thể tưởng tượng được.

Đối mặt với một triển vọng như vậy, William Gerstenmaier, quản trị viên cộng tác của NASA về thăm dò và vận hành con người, đã có một phản ứng rất sắc sảo: Hồi đó không phải là một cuộc thi.

Ông tiếp tục giải thích rằng bất kỳ công ty hay cơ quan nào có thể lần đầu tiên đến hành tinh đỏ đều không liên quan đến bức tranh lớn hơn về việc mở rộng sự hiện diện của loài người vào không gian sâu. Ông nói nó tiến lên như một loài, ông nói. NASA đang root cho SpaceX và sự thành công của chương trình Rồng đỏ cũng giống như Musk và nhóm của ông đang root cho NASA.

Và vì lý do tốt. NASA và SpaceX đều được trang bị những ưu điểm và nhược điểm riêng. Cơ quan liên bang trị giá 20 tỷ USD là một cường quốc về chuyên môn khoa học và công nghệ. Trong quan hệ đối tác với SpaceX, NASA có thể cung cấp bí quyết về cách tiến hành một vụ phóng và một chuyến bay vũ trụ an toàn, thành công. Cơ quan này có thể tạo điều kiện liên lạc không gian sâu bằng cách sử dụng cơ sở hạ tầng hiện có để các phi hành đoàn SpaceX vẫn có thể nói chuyện với kiểm soát mặt đất.

Thật không may, NASA bị cản trở bởi thực tế là nó có thể di chuyển nhanh như một công ty tư nhân. Nếu chúng tôi cố gắng thực hiện nhiệm vụ này và cố gắng thực hiện nhiệm vụ này, thì ông Gerstenmaier nói, chúng tôi phải chứng nhận tất cả mọi thứ và đảm bảo thành công 100%.

Nhưng Space SpaceX, ông nói, có thể chấp nhận những rủi ro này.

NASA nhận lại được gì? Do SpaceX có thể thực hiện các nhiệm vụ nhanh hơn và thường xuyên hơn NASA, họ có thể cung cấp cho cơ quan dữ liệu cần thiết liên quan đến các vụ phóng tên lửa, rơi xuống bầu khí quyển sao Hỏa và hạ cánh trên bề mặt hành tinh đỏ.

Và đó có thể là một kho tàng dữ liệu. Abhishek Tripathi, giám đốc chương trình chứng nhận tại SpaceX cho biết, ở mọi cơ hội, chúng tôi muốn gửi một con Rồng đỏ lên sao Hỏa. Hợp tác với NASA, ông giải thích, là một lợi ích chung xung quanh.

Tại hội thảo, Gerstenmaier cũng có thể cung cấp cái nhìn sâu sắc về lý do tại sao NASA dường như phớt lờ sự hồi sinh của chương trình mặt trăng - mặc dù mặt trăng được cho là chìa khóa để đưa các phi hành gia lên Sao Hỏa.

Gerstenmaier giải thích rằng việc xây dựng một tàu đổ bộ mặt trăng và gửi nó lên mặt trăng Mặt trăng sẽ không cung cấp bất kỳ dữ liệu cần thiết nào về cách hạ xuống và hạ cánh tàu vũ trụ trên Sao Hỏa, bởi vì mặt trăng không có bầu khí quyển. Anh ấy không có nhiều trò chơi về phía trước, anh ấy giải thích.

SpaceX, đã bày tỏ không có kế hoạch gửi bất kỳ tàu vũ trụ nào lên mặt trăng, dường như cũng cảm thấy như vậy.