Tại sao muỗi cắn một số người nhiều hơn những người khác?

Đáng ngạc nhiên là một vài trong số hơn 3.000 loài muỗi thực sự chuyên cắn người. Thay vào đó, hầu hết là những người cho ăn cơ hội - cho ăn khi họ có thể và từ nhiều nguồn khác nhau. Nhưng Aedes aegypti và Anophele gambiae nổi tiếng với sở thích về máu người và vai trò của chúng là các vectơ truyền bệnh ở người. Ae aegypti đã được liên kết với zika và sốt xuất huyết, trong khi An. gambiae mang ký sinh trùng gây bệnh sốt rét.

Không chỉ một số loài muỗi thể hiện sở thích rất mạnh mẽ để có được bữa ăn máu của chúng từ con người; họ cũng có vẻ phân biệt đối xử giữa mọi người khi chọn bữa ăn tiếp theo. Cá nhân tôi may mắn - Tôi không có xu hướng bị cắn nhiều. Tôi đã chia sẻ phòng với những người cuối cùng bị bao phủ trong các vết cắn trong khi tôi trốn thoát chỉ với một hoặc hai nhấm nháp. Tôi chắc chắn rằng bạn đã nhận thấy một cái gì đó tương tự, bất kể phía nào của sự sắp xếp bạn có thể rơi.

Mặc dù đây chỉ là một giai thoại, nhưng nó được hỗ trợ bởi nghiên cứu. Vậy tại sao nó lại xảy ra? Những yếu tố nào có thể ảnh hưởng đến sự lựa chọn của Muỗi?

Có rất nhiều câu chuyện về những người vợ cũ về vấn đề này, một số điều hợp lý hơn những câu chuyện khác. Một số người nghĩ rằng nhóm máu, có làn da trắng, ra mồ hôi và thậm chí ăn thực phẩm với tỏi hoặc giấm táo có thể ảnh hưởng đến tỷ lệ cắn bằng cách này hay cách khác. Có rất nhiều giai thoại này, và phần lớn chúng không có tác dụng khi được kiểm nghiệm khoa học. Nhưng rất nhiều nỗ lực nghiên cứu được dành cho việc tìm hiểu các lựa chọn cho muỗi ăn, chủ yếu là với hy vọng điều khiển hành vi của chúng để kiểm soát bệnh ở người.

Tất cả các loài muỗi sử dụng carbon dioxide như một chỉ báo tầm xa mà vật chủ ở gần đó. Tuy nhiên, CO₂ có mặt khắp nơi và cung cấp ít thông tin để giúp một con muỗi chuyên gia xác định mục tiêu ưa thích của nó. Axit lactic đã được chứng minh là một chất hấp dẫn đáng kể bên cạnh CO₂ và phổ biến hơn nhiều về mùi của con người so với các động vật khác. Các hợp chất khác như amoniac, một số axit carboxylic, acetone và sulcatone cũng giúp bổ sung cho bó hoa của con người này.

Xem thêm: CDC: Vấn đề cắn bọ cánh cứng của Mỹ đã lớn hơn gấp ba lần

Tất nhiên, điều này không cho chúng ta biết lý do tại sao những người bạn đồng hành của tôi thường bị cắn nhiều hơn tôi, nó chỉ giải thích tại sao con người kết thúc như một bữa ăn muỗi và không phải là một con chim, bò hay thằn lằn. Bằng chứng tốt nhất cho những gì thúc đẩy sự lựa chọn Muỗi giữa những người khác nhau là sự khác biệt trong microbiota da của chúng ta.

Microbiota da người

Microbiota này chủ yếu là vi khuẩn và nấm không gây bệnh sống trên da và trong lỗ chân lông và nang lông. Sự kết hợp mùi mà chúng phát ra dưới dạng các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi là yếu tố quan trọng để nói với muỗi rằng chúng ta ngon như thế nào.

Microbiota da của chúng tôi không dễ dàng được truyền qua lại giữa mọi người thông qua tiếp xúc. Chúng tôi có khoảng 1 triệu vi khuẩn trên mỗi cm vuông da, thường bao gồm hàng trăm loài. Điều này có nghĩa là muỗi chọn giữa những người khác nhau có thể không được chọn dựa trên cơ sở của chúng tôi, mà là thành phần của các vi sinh vật sống trên da của chúng ta.

Với sự biến đổi và phong phú của vi khuẩn trong da vi sinh của chúng ta, có lẽ không có gì ngạc nhiên khi bộ máy và mùi vị cực kỳ nhạy cảm của một con muỗi cái tìm kiếm vật chủ có thể phát hiện ra những khác biệt này. Chúng ta chỉ cần xem xét hành vi của phụ nữ ở đây là chỉ họ cắn, và chỉ sau đó khi họ đang sản xuất trứng.

Thành phần của microbiota da của chúng ta chủ yếu phụ thuộc vào môi trường của chúng ta - những gì chúng ta ăn và nơi chúng ta sống. Tất cả mọi thứ chúng ta chạm vào, ăn, uống và rửa đều có khả năng giới thiệu các vi khuẩn mới, nhưng có bằng chứng cho thấy rằng một người di truyền cũng có thể ảnh hưởng đến vi khuẩn da ở mức độ thấp hơn.

Biến thể di truyền được cho là ảnh hưởng đến mức độ hiếu khách của làn da của bạn đối với các loài vi khuẩn khác nhau sống trên đó. Điều này có thể thông qua việc sản xuất protein được kiểm soát về mặt di truyền ở da đóng vai trò là rào cản và ngăn chặn vi khuẩn hình thành và phát triển trên da, hoặc thông qua các khía cạnh trần tục hơn như một người có xu hướng đổ mồ hôi hoặc da nhờn như thế nào.

Nó đáng để nhớ rằng, vì mồ hôi tinh khiết không có mùi rõ rệt, bản thân mồ hôi có thể không chịu trách nhiệm thu hút muỗi. Thay vào đó, sự thay đổi thành phần hóa học của mồ hôi và tốc độ sản xuất mồ hôi giữa người với người, có thể dẫn đến điều kiện có lợi cho một số vi khuẩn có thể thu hút muỗi.

Mặc dù chúng tôi khá chắc chắn rằng muỗi chọn vật chủ là con người theo vi khuẩn sống trên da chúng ta, nhưng nó lại không rõ ràng tại sao chúng thích mùi đặc trưng của một số loài vi khuẩn sống trên da. Nếu chúng ta có thể tìm hiểu bí mật này, có lẽ chúng ta có thể thay đổi thành phần vi khuẩn da của chúng ta để làm cho bản thân ít mục tiêu hơn.

Bài viết này ban đầu được xuất bản trên Cuộc trò chuyện của Richard Halfpenny. Đọc văn bản gôc ở đây.