NASA Mars Science Laboratory (Curiosity Rover) Mission Animation [HDx1280]
NASA Curiosity Rover, người đã khám phá Hành tinh Đỏ từ năm 2012, đã tìm thấy các cấu trúc địa chất giống như tinh thể mới có kích thước bằng hạt vừng - có khả năng là bằng chứng bổ sung rằng, một lần, có nước ở đây.
Các hình dạng, được NASA mô tả là những ngôi sao nhỏ xíu hình ngôi sao và hình con chim én, trong những lớp vỏ sáng màu xếp tầng mịn của một sườn núi sao Hỏa thu hồi các tinh thể thạch cao được tìm thấy trong các hồ khô trên Trái đất, nhưng dĩ nhiên, vì Sao Hỏa không phải là Trái đất, các nhà khoa học đang xem xét các giải thích khác cho các thành tạo này.
Các cấu trúc cũng đưa ra các câu hỏi khác, chẳng hạn như khi các tính năng hình thành và liệu khoáng sản ban đầu được tinh thể hóa trong chúng vẫn còn hoặc cuối cùng đã bị hòa tan. Kết quả có thể cho chúng ta biết những gì ở đây trước đây, cho dù đó là hồ khô hay nước ngầm chảy.
Những thành tạo có kích thước vừng này được phát hiện trên một khu vực của Vera Rubin Ridge có tên là Jura Jura, trên sườn phía bắc của Núi Sharp. Chiếc Curiosity Rover đã khám phá Vera Rubin Ridge trong năm tháng qua. Họ bị thu hút bởi sự thay đổi rõ rệt về màu sắc của Jura, trông có vẻ nhợt nhạt và xám, so với màu đỏ của phần còn lại của sườn núi.
Chúng tôi đã xem xét sự thay đổi màu sắc từ khu vực này sang khu vực khác. Chúng tôi đã may mắn nhìn thấy các tinh thể. Chúng rất nhỏ, bạn không thể nhìn thấy chúng cho đến khi bạn thấy chúng đúng, họ nói Abigail Fraeman thuộc NASA Phòng thí nghiệm phản lực phản lực của NASA (JPL) và là thành viên của nhóm khoa học Curiosity Rover.
Hình ảnh từ Rover gần như ngay lập tức được đăng lên mạng, và những thành tạo giống như hóa thạch này ngay lập tức thu hút sự chú ý.
Nhà khoa học dự án Ashwin Vasavada của JPL đã quan tâm, tuy nhiên, trong các thành tạo không phải vì vẻ ngoài giống như hóa thạch của chúng, mà vì những tác động của các cấu trúc đối với lịch sử địa chất khu vực.
Cho đến nay trong nhiệm vụ này, hầu hết các bằng chứng mà chúng tôi đã thấy về các hồ cổ trong miệng núi lửa Gale là cho nước tương đối trong lành, không mặn, theo giải thích của Vasavada. Nếu chúng ta bắt đầu thấy các hồ trở nên mặn hơn theo thời gian, điều đó sẽ giúp chúng ta hiểu được môi trường đã thay đổi như thế nào trong miệng núi lửa và nó phù hợp với mô hình tổng thể rằng nước trên sao Hỏa trở nên khan hiếm hơn theo thời gian.
Điều này có thể đại diện cho sự khác biệt giữa một hồ nước ngọt được bổ sung thường xuyên ở vùng núi, ví dụ, hoặc một hồ sa mạc mặn nơi nước nhanh chóng bốc hơi.
Trong cả hai kịch bản, những tinh thể này là một loại bằng chứng mới xây dựng câu chuyện về nước dai dẳng và môi trường sống lâu dài trên sao Hỏa, ông Vas Vasada nói.
Mars Rover cũng đã tìm thấy bằng chứng về trữ lượng sắt trong các tính năng khác nhau trong nền tảng, có thể là bằng chứng về sự sống của vi sinh vật.