Tháng nào có nhiều sinh nhật nhất? Tại sao mùa đông là mùa sinh sản

Có bao giờ có vẻ như bạn được mời đến rất nhiều buổi họp mặt sinh nhật mùa hè? Vì lý do tốt. Tại Hoa Kỳ, hầu hết các ca sinh nở xảy ra trong khoảng từ tháng 6 đến đầu tháng 11. Đếm lại chín tháng, và bạn sẽ thấy rằng hầu hết các quan niệm vào mùa thu và mùa đông.

Chuyện gì đang xảy ra? Là không khí mùa thu gay gắt, hay niềm vui (hay lo lắng) của mùa lễ, kích hoạt quan hệ tình dục không được bảo vệ nhiều hơn? Hoặc là nó một cái gì đó khác hoàn toàn?

Hóa ra sinh sản là theo mùa trên tất cả các sinh vật sống, từ thực vật, côn trùng, bò sát, chim và động vật có vú - bao gồm cả con người. Giải thích cuối cùng cho hiện tượng này là một tiến hóa.

Môi trường Trái đất là theo mùa. Trên hoặc dưới đường xích đạo, năm được cấu trúc bởi mùa đông, mùa xuân, mùa hè và mùa thu. Ở các vùng xích đạo, mùa mưa và mùa khô chấm dứt năm. Các sinh vật đã phát triển các chiến lược để sinh sản vào thời điểm trong năm sẽ tối đa hóa thành công sinh sản trọn đời của chúng.

Con người cũng không ngoại lệ và duy trì kết quả tiến hóa này: tính thời vụ sinh. Các nhà nghiên cứu, bao gồm cả chúng tôi, gần đây đã làm việc để hiểu thêm về lý do tại sao các ca sinh nở theo mùa vì những mô hình này có thể có tác động lớn đến sự bùng phát bệnh ở trẻ em.

Theo dõi đỉnh sinh trên toàn cầu

Các nghiên cứu đầu tiên chứng minh tính thời vụ sinh của con người có từ đầu những năm 1800.

Ở một số quốc gia, phong tục địa phương có thể giải thích tính thời vụ sinh. Ví dụ, vào những năm 1990, các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng mùa cưới truyền thống tháng 7-8 trong các cộng đồng Công giáo ở Ba Lan dẫn đến rất nhiều ca sinh nở vào mùa xuân. Nhưng mùa cưới không thúc đẩy mùa sinh ở khắp mọi nơi, và chỉ có một mối tương quan nhỏ giữa đám cưới và sinh sau chín đến 15 tháng sau ở hầu hết các địa điểm. Vì vậy, giường ngủ không phải là câu chuyện đầy đủ.

Có một mô hình rõ ràng về sinh trên vĩ độ. Ở Mỹ, các bang ở miền Bắc có cực đại vào đầu mùa hè (tháng 6-7), trong khi các bang ở miền Nam trải qua đỉnh sinh một vài tháng sau đó (tháng 10-11).

Trên toàn cầu, ngày sinh nhật phổ biến theo một mô hình tương tự với các đỉnh xảy ra vào đầu năm khi bạn đi xa hơn về phía bắc từ đường xích đạo - ví dụ, Phần Lan là vào cuối tháng Tư, trong khi Jamaica là vào tháng 11. Và ở Hoa Kỳ, các tiểu bang xa hơn về phía nam, như Texas và Florida, trải nghiệm các đỉnh sinh không chỉ muộn hơn trong năm, mà còn rõ rệt hơn so với những gì nhìn thấy ở miền Bắc.

Vậy điều gì ảnh hưởng đến việc thụ thai?

Nghiên cứu cho thấy tính thời vụ của các ca sinh tương quan với sự thay đổi của nhiệt độ địa phương và độ dài ngày. Và các khu vực có nhiệt độ cực cao thường có hai đỉnh sinh trong mỗi năm. Ví dụ, dữ liệu từ đầu những năm 1900 cho thấy hai đỉnh sinh rõ rệt mỗi năm ở Tây Greenland và Đông Âu.

Dân số nông thôn có xu hướng sinh ra theo mùa kịch tính hơn so với dân số thành thị, có lẽ vì người dân ở nông thôn có thể chịu nhiều điều kiện môi trường hơn, bao gồm thay đổi nhiệt độ và độ dài ngày. Các yếu tố môi trường như thế này có thể ảnh hưởng đến hành vi tình dục của con người.

Ngoài ra, như ở các động vật khác, những thay đổi môi trường này có thể thúc đẩy thay đổi theo mùa trong khả năng sinh sản. Điều này có nghĩa là, thay vì chỉ tăng tần suất quan hệ tình dục, khả năng sinh sản của nữ và / hoặc nam có thể thay đổi trong suốt cả năm, như một hiện tượng sinh học nội sinh, khiến mọi người có khả năng thụ thai vào những thời điểm nhất định - với điều kiện tiên quyết là quan hệ tình dục, tất nhiên.

Các nhà sinh học biết rằng khả năng sinh sản của động vật có vú không phải người bị ảnh hưởng bởi chiều dài ngày, có thể hoạt động như một lịch sinh sản. Ví dụ, hươu sử dụng những ngày rút ngắn của mùa thu như một tín hiệu cho thời gian sinh sản. Con cái có thai vào mùa thu và mang thai qua mùa đông. Mục tiêu là sinh con vào thời điểm có nhiều nguồn lực dành cho trẻ sơ sinh - sinh vào mùa xuân có lợi về mặt tiến hóa.

Vì vậy, động vật mang thai dài có xu hướng là người gây giống ngắn ngày, có nghĩa là chúng chỉ sinh sản trong những ngày ngắn của mùa thu và mùa đông; Họ mang thai qua mùa đông và sinh con vào mùa xuân. Trong khi đó động vật có thời gian mang thai ngắn là những người gây giống dài ngày; Họ thụ thai trong những ngày dài của mùa xuân hoặc mùa hè và, vì thời gian mang thai của họ ngắn, nên họ có cùng mùa xuân hoặc mùa hè. Nhiều loài chỉ giao phối và chỉ có khả năng mang thai trong một thời gian cụ thể trong năm - ví dụ, những ngày dài hoặc ngắn đó - và chính độ dài của ngày điều khiển hormone và khả năng thụ thai của chúng.

Con người có thể không quá khác biệt với các động vật có vú khác. Độ dài ngày có khả năng ảnh hưởng đến khả năng sinh sản của con người và dường như nó giải thích các mô hình thời vụ sinh ở một số nơi, nhưng không phải ở những nơi khác. Ngoài độ dài của ngày, các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng tình trạng xã hội và những thay đổi trong mức sống cũng ảnh hưởng đến thời vụ sinh. Dường như không có trình điều khiển duy nhất cho tính thời vụ khi sinh ở người, với một loạt các yếu tố xã hội, môi trường và văn hóa đều đóng một vai trò.

Mùa sinh có liên quan gì đến bệnh?

Cháy rừng đòi hỏi nhiên liệu để đốt cháy. Sau một đám cháy lớn, mồi phải được bổ sung trước khi một đám cháy khác có thể lan rộng.

Dịch bệnh không khác nhau. Các bệnh truyền nhiễm ở trẻ em đòi hỏi trẻ em dễ mắc bệnh để mầm bệnh lây lan qua dân số. Một khi trẻ bị nhiễm bệnh và khỏi các bệnh như bại liệt, sởi và thủy đậu, chúng sẽ miễn dịch suốt đời. Vì vậy, để dịch bệnh mới cất cánh, phải có một nhóm trẻ sơ sinh và trẻ em dễ mắc bệnh trong dân số. Trong trường hợp không tiêm phòng, tỷ lệ sinh trong dân số là yếu tố chính quyết định mức độ thường xuyên xảy ra dịch bệnh ở trẻ em.

Em bé được sinh ra với khả năng miễn dịch của mẹ: kháng thể từ mẹ giúp bảo vệ chống lại các bệnh truyền nhiễm như sởi, rubella và thủy đậu. Miễn dịch này thường có hiệu quả trong ba đến sáu tháng đầu đời. Nhiều bệnh truyền nhiễm tấn công trẻ sơ sinh ở Mỹ có xu hướng lên đến đỉnh điểm trong những tháng mùa đông và mùa xuân. Điều đó khiến trẻ sơ sinh được sinh ra vào mùa hè và mùa thu ở Hoa Kỳ trở nên dễ mắc bệnh vì khả năng miễn dịch của mẹ bị mất đi sau ba đến sáu tháng, ngay khi nhiều bệnh truyền nhiễm xuất hiện vào mùa đông và mùa xuân.

Ở người, tỷ lệ sinh trung bình là cực kỳ quan trọng để hiểu được động lực học của bệnh, với sự thay đổi về tỷ lệ sinh ảnh hưởng đến việc liệu một dịch bệnh sẽ xảy ra hàng năm hay cứ sau vài năm và bệnh dịch có thể lớn đến mức nào. Ví dụ, dịch bệnh bại liệt trong nửa đầu thế kỷ 20 dẫn đến hàng ngàn trẻ em bị bại liệt vì bệnh bại liệt mỗi mùa hè ở Mỹ. Kích thước của dịch bệnh bại liệt được quyết định bởi tỷ lệ sinh. Bởi vì điều này, dịch bệnh bại liệt trở nên cực đoan hơn sau khi Thế chiến thứ hai bùng nổ, khi tỷ lệ sinh tăng.

Tương tự, thời gian và sức mạnh của các đỉnh sinh cũng ảnh hưởng đến khoảng thời gian giữa các dịch bệnh. Điều quan trọng, bất kể tần suất xảy ra dịch bệnh - như sinh thường - luôn luôn theo mùa. Và các ca sinh đã được chứng minh là trực tiếp thay đổi thời gian bùng phát virus theo mùa ở trẻ em.

Có phải số lượng trẻ em được sinh ra trong mùa hè lái xe bệnh thời thơ ấu xảy ra theo mùa? Liệu các mô hình phá vỡ trong sinh nở làm thay đổi mô hình bùng phát theo mùa? Chúng tôi biết rằng sự thay đổi trong tỷ lệ sinh trung bình có thể thay đổi kích thước của dịch bệnh ở trẻ em, như đã thấy đối với bệnh bại liệt trong thời kỳ bùng nổ trẻ em. Các mô hình lý thuyết cho thấy những thay đổi trong mùa sinh có thể làm thay đổi kích thước và tần suất bùng phát bệnh ở trẻ em. Nhưng vẫn còn là một câu hỏi mở nếu những thay đổi trong mùa sinh đã xảy ra trong hơn 50 năm qua, trên thực tế, đã làm thay đổi các bệnh ở trẻ em; Nghiên cứu thêm là cần thiết trong lĩnh vực này.

Mất kết nối theo mùa của chúng tôi

Có một điều mà tất cả các nhà nghiên cứu trong lĩnh vực này đều đồng ý: Mọi người bắt đầu mất tính thời vụ khi sinh ở khắp Bắc bán cầu. (Do thiếu dữ liệu, hiện tại vẫn chưa biết chuyện gì đang xảy ra ở các quốc gia phía nam xích đạo, chẳng hạn như ở Mỹ Latinh và Châu Phi.)

Có hai bằng chứng để hỗ trợ điều này. Đầu tiên, sức mạnh của xung sinh - từ tháng 6 đến tháng 11 ở Mỹ - đã giảm trong nhiều thập kỷ; và thứ hai, các địa điểm có hai đỉnh sinh mỗi năm giờ chỉ có một.

Sự mất thời vụ sinh này có thể một phần do các yếu tố xã hội, chẳng hạn như kế hoạch mang thai và sự mất kết nối ngày càng tăng của con người với môi trường tự nhiên và do đó, các mùa. Căn nguyên của sự thay đổi này có khả năng gắn liền với công nghiệp hóa và các tác động xã hội ở hạ nguồn, bao gồm công việc trong nhà, ít công việc thời vụ, tiếp cận kế hoạch hóa gia đình, nhà ở hiện đại và ánh sáng nhân tạo che khuất chiều dài ngày tự nhiên có thể ảnh hưởng đến khả năng sinh sản.

Dù nguyên nhân của mùa sinh là gì, một điều vẫn rõ ràng, ít nhất là tại Mỹ - ngay bây giờ vẫn là thời điểm chính để thụ thai.

Bài viết này ban đầu được xuất bản trên Cuộc trò chuyện của Micaela Martinez và Kevin M. Bakker. Đọc văn bản gôc ở đây.