Happy Tree Friends - Friday the 13th
Trong khi con người trải qua những tháng mùa hè nhớp nháp để đuổi muỗi, một loại phong lan nhất định đang làm tất cả những gì có thể để thu hút chúng. Được biết đến như là ‘bậc thầy của sự lừa dối, một loài phong lan Khát khao thụ phấn đã trở nên thật đến nỗi chúng sẽ ngụy trang thành một con ong cái hoặc cố gắng ngửi như thịt thối rữa.
Bây giờ, một nghiên cứu mới đã phát hiện ra rằng để mang tất cả muỗi đến sân của họ, một số loài lan sẽ làm một điều gì đó khác biệt hoàn toàn: Chúng có mùi giống như con người.
Các nhà sinh học cảm giác đã phát hiện ra rằng một loại phong lan đặc biệt, Platanthera obtusata, phát ra mùi có mùi giống như người để thu hút muỗi hổ:
Loài hoa, một loài phong lan không phổ biến ở Hoa Kỳ, dựa vào muỗi như một loài thụ phấn. Trong khi con người hầu như không thể phát hiện mùi trong mũi của chúng ta, thì mùi thơm - bao gồm các hóa chất có trong mùi cơ thể người - kích thích hoạt động điện trong một ăng ten muỗi, tạo ra sự hấp dẫn.
Nghiên cứu mới này đã được trình bày vào thứ Hai tại cuộc họp thường niên năm 2016 của Hiệp hội Sinh học Tích hợp và So sánh. Trong bài trình bày của mình, các nhà nghiên cứu từ Đại học Washington giải thích rằng muỗi cái don don chỉ ăn máu để sản xuất trứng - chúng cũng cần carbohydrate để duy trì sự trao đổi chất. Những con muỗi hướng đến những cây lan để có được một lượng carb, trong khi những con lan dựa vào những con muỗi để thụ phấn. Nhưng cho đến khi phát hiện này, các nhà nghiên cứu không biết tại sao muỗi lại buộc phải lặn xuống P. obtusata.
Sau khi quan sát muỗi bay lơ lửng trên cây lan, các nhà nghiên cứu đã phân tích các mẫu mùi hương từ loài này và xác định hợp chất cụ thể nào của muỗi đang phản ứng bằng cách truyền xung hóa chất cho côn trùng. Kết quả: Muỗi vo ve với hoa lan vì cùng các thành phần hóa học khiến chúng bay đến chúng ta.
Các nhà nghiên cứu có kế hoạch tiếp tục kiểm tra hành vi trên muỗi và tin rằng việc xác định các hóa chất này có thể dẫn đến việc tạo ra mồi mới cho bẫy muỗi.