Mùa bão có nghĩa là làm gia tăng sự bất bình đẳng giàu có dựa trên sự phân chia chủng tộc

Bão bão, làm ướt đẫm Hawaii với bốn chân mưa, là một lời nhắc nhở về mùa bão tàn phá có thể mang lại.

Chỉ một năm trước, cơn bão Harvey đã tàn phá Houston, theo sát là Irma và Maria, để lại dấu vết hủy diệt trên khắp Florida và Puerto Rico. Bất chấp viện trợ tư nhân và chính phủ được cung cấp sau những thảm họa này, hàng ngàn người vẫn tiếp tục đấu tranh ngay cả ngày hôm nay.

Tuy nhiên, không phải ai cũng gặp khó khăn. Trên thực tế, một số thực sự được hưởng lợi về kinh tế từ những sự kiện thời tiết khắc nghiệt này.

Trong một nghiên cứu mới mà tôi là đồng tác giả với James Elliott, một nhà xã hội học đồng nghiệp tại Đại học Rice, chúng tôi thấy rằng các quần thể được ưu tiên về giáo dục, chủng tộc hoặc quyền sở hữu nhà ở sau những thảm họa tự nhiên, làm trầm trọng thêm sự bất bình đẳng kinh tế.

Không chỉ vậy, làm thế nào chính phủ cung cấp viện trợ là một phần để đổ lỗi.

Thảm họa ngày càng tăng

Thiên tai từ bão đến cháy rừng đang gia tăng, cả về tần suất và mức độ nghiêm trọng.

Và họ mất một số lượng lớn. Chỉ riêng năm ngoái, Hoa Kỳ đã chịu thiệt hại trực tiếp 260 tỷ đô la từ các thảm họa thiên nhiên. Mặc dù đó là một con số tàn khốc, nhưng nó không bao gồm toàn bộ mức độ ảnh hưởng - chẳng hạn như mất thu nhập hoặc các chi phí không được tiết lộ như hóa đơn y tế - có thể kéo dài trong nhiều tháng và thậm chí nhiều năm sau khi dọn dẹp bắt đầu.

Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra hậu quả của thảm họa là tàn khốc hơn đối với những cư dân ít đặc quyền hơn vì họ dễ bị mất việc hơn, phải di dời và trả tiền thuê nhà cao hơn do giảm khả năng có nhà ở.

Trong bài báo gần đây của chúng tôi trên tạp chí Vấn đề xã hội, chúng tôi thấy rằng những ảnh hưởng thậm chí còn sâu sắc hơn, với người da trắng, chủ nhà có trình độ học vấn cao thực sự cải thiện tình hình tài chính tương đối của họ sau thảm họa, trong khi người da đen, những người ít giáo dục và người thuê nhà thì tệ hơn so với các đồng nghiệp của họ.

Người da trắng kiếm được lợi nhuận trong khi những người khác mất

Chúng tôi đã kết hợp dữ liệu đại diện trên toàn quốc từ Nghiên cứu của Hội thảo về Động lực thu nhập trên gần 3.500 gia đình với các số liệu của chính phủ về thiệt hại thiên tai, Viện trợ quản lý khẩn cấp liên bang và nhân khẩu học địa phương ở mỗi hạt của Hoa Kỳ.

Sau đó chúng tôi đã khám phá những thảm họa thiên nhiên cực đoan ảnh hưởng đến sự thay đổi của cải gia đình từ năm 1999 đến 2013. Trong suốt phân tích của chúng tôi, chúng tôi đã kiểm soát chủng tộc, giáo dục, tuổi tác, sở hữu nhà, tình trạng gia đình, di cư cũng như nhân khẩu học của quận và mục đích so sánh các hộ gia đình điều đó cũng tương tự Chúng tôi cũng chỉ so sánh các gia đình khởi nghiệp với sự giàu có tương tự vào năm 1999.

Nhìn chung, chúng tôi đã tìm thấy một mối tương quan mạnh mẽ đáng ngạc nhiên giữa quy mô thiệt hại mà một quận đã trải qua và sự gia tăng của cải trung bình. Đó là, những người sống ở các quận phải chịu thảm họa cực đoan có xu hướng tích lũy nhiều của cải hơn trong thời kỳ này so với những người sống ở hầu hết các khu vực không bị ảnh hưởng của đất nước. Và một quận càng có nhiều thiệt hại, thì mức tăng tương đối của sự giàu có càng rõ rệt.

Tuy nhiên, sự giàu có hơn không phải ai cũng có kinh nghiệm. Sử dụng một kỹ thuật thống kê được gọi là tương tác, chúng tôi có thể thấy những thay đổi này ảnh hưởng đến các phân khúc dân số khác nhau tùy thuộc vào chủng tộc, giáo dục và quyền sở hữu nhà.

Đầu tiên, chúng tôi đã xem xét tác động của chủng tộc và phát hiện ra rằng những người da trắng sống ở các quận trải qua thảm họa thiên nhiên cực đoan đã tích lũy được hơn 100.000 đô la so với các đồng nghiệp của họ có đặc điểm tương tự không có.

Đối với những người da màu, mặt khác, hiệu ứng này đã bị đảo ngược. Cụ thể, cư dân da đen sống ở các quận dễ bị thiên tai mất 46.000 đô la tài sản so với các đối tác của họ ở nơi khác. Và cư dân Latino tại các quận bị ảnh hưởng đã mất 101.000 đô la so với các đồng nghiệp tương tự.

Nói cách khác, trong khi những người da trắng được hưởng lợi về tài chính bằng cách sống trong các khu vực bị bão và các thảm họa khác, thì những người da màu bị tắc nghẽn.

Sau đó chúng tôi đã kiểm tra tác động của giáo dục, giữ các yếu tố khác không đổi. Chúng tôi thấy rằng trình độ học vấn cao hơn cũng có liên quan đến xu hướng hưởng lợi từ các thảm họa thiên nhiên, trong khi những người có ít thiệt hại hơn.

Cuối cùng chúng tôi tập trung vào quyền sở hữu nhà. Tương tự, kết quả của chúng tôi cho thấy những người sở hữu nổi lên tốt hơn rất nhiều so với những người thuê.

Phát hiện của chúng tôi cho thấy thảm họa thiên nhiên đang làm xấu đi sự bất bình đẳng của cải, đặc biệt là dọc theo đường đua. Ví dụ, ở Monmouth, New Jersey - vùng ngoại ô thành phố New York đã trải qua thiệt hại thiên tai nhiều nhất ở Mỹ từ năm 1999 đến 2013 - 111.000 đô la của sự gia tăng khoảng cách giàu nghèo trắng đen trong giai đoạn này có thể được quy cho tác động của những thảm họa.

Bản đồ này hình dung những bất bình đẳng đang gia tăng trên các khu vực đô thị lớn nhất.

Viện trợ Fema đóng vai trò

Bằng chứng này là chán nản theo đúng nghĩa của nó. Tuy nhiên, điều đáng lo ngại hơn nữa là Viện trợ quản lý khẩn cấp liên bang đang làm trầm trọng thêm những bất bình đẳng này.

Viện trợ Fema được phân phối để giảm thiểu tác động tiêu cực của các mối nguy hiểm. Trong thế giới tốt nhất, sự trợ giúp liên bang này sẽ làm giảm bất bình đẳng - hoặc ít nhất là hạn chế sự mở rộng của nó. Những gì chúng tôi tìm thấy là hoàn toàn ngược lại.

Không giống như những gì bạn có thể nghĩ, viện trợ Fema không được phân phối chỉ dựa trên thiệt hại hoặc nhu cầu. Trên thực tế, khi chúng tôi so sánh mức độ thiệt hại do thiên tai ở các quận trên khắp Hoa Kỳ từ năm 1999 đến 2013 với mức độ Fema viện trợ cho họ, thì mối tương quan là yếu. Điều này cho thấy các yếu tố khác ngoài nhu cầu, như chính trị, chủ yếu thúc đẩy các quyết định viện trợ của Fema.

Tuy nhiên, theo thống kê, điều này có nghĩa là chúng ta có thể cách ly hiệu quả của viện trợ Fema khỏi các mối nguy tự nhiên. Khi chúng tôi làm điều này, chúng tôi thấy rằng viện trợ của Fema cũng làm trầm trọng thêm sự bất bình đẳng. Ví dụ, tại Quận New York, đã nhận được gần 8 tỷ đô la viện trợ Fema từ năm 1999 đến 2013, chúng tôi thấy rằng 105.000 đô la của sự gia tăng khoảng cách giàu nghèo trắng là do viện trợ của Fema.

Nói tóm lại, giống như thảm họa tự nhiên, viện trợ của Fema đang làm bực tức sự bất bình đẳng của cải.

Câu hỏi kéo dài

Câu hỏi rõ ràng sau tất cả điều này tất nhiên là tại sao?

Trong nghiên cứu cụ thể này, mục tiêu của chúng tôi là xác định các mô hình bất bình đẳng và do đó chúng tôi không thể chỉ định lý do tại sao các thảm họa tự nhiên và viện trợ Fema đang làm trầm trọng thêm sự bất bình đẳng.

Điều đó nói rằng, chúng tôi biết từ nghiên cứu trước đây rằng viện trợ tư nhân hóa cũng như các nỗ lực tái đầu tư của cộng đồng tập trung không tương xứng vào các cộng đồng đặc quyền, đặc biệt là những người thuộc tầng lớp trung lưu và trung lưu.

Với tần suất ngày càng tăng của thiên tai và vai trò của chúng trong việc làm trầm trọng hơn sự bất bình đẳng của cải, điều bắt buộc là Hoa Kỳ phải xem xét lại các phản ứng của mình đối với họ. Hỗ trợ phục hồi ngay lập tức là rất cần thiết nhưng không kém phần quan trọng là đảm bảo viện trợ này không làm xấu đi sự bất bình đẳng cố thủ.

Bài viết này của Junia Howell ban đầu được xuất bản trên The Convers. Đọc bài viết gốc.