Tinh tinh chÆ¡i trò lái máy bay vá»i con non
Hàng năm, một phần lớn hồ Bắc Mỹ vĩ đại đóng băng, thường là những khối băng khổng lồ, nguy hiểm. Băng, ở các phần khác nhau của hồ, có thể vừa đủ mỏng để con người rơi xuống hoặc đủ dày để cản trở, hoặc thậm chí chìm, những con tàu cố gắng vượt qua trong mùa đông. Đó là nơi mà USCGC Mackinaw đi vào. Mackinaw là tàu phá băng hạng nặng duy nhất trên các hồ lớn, chịu trách nhiệm cho việc đâm, cày và lách qua các khối băng để mở các tuyến đường vận chuyển trong độ sâu của mùa đông.
Trước đây, Mackinaw đã sử dụng các vệ tinh để chụp ảnh trên cao của túi băng, chúng có thể sử dụng để vạch ra những điểm yếu trong băng. Các hình ảnh vệ tinh có thể chậm, đôi khi làm trì hoãn quá trình vẽ biểu đồ con đường an toàn nhất và nhanh nhất qua băng. Thay vào đó, thủy thủ đoàn tàu đã đề nghị sử dụng máy bay không người lái để có được góc nhìn từ trên không trực tiếp của vùng biển phía trước, đặc biệt là với thời gian trên không của các UAV công nghệ cao.
Khi video này xuất hiện trên tàu, chúng tôi có ý tưởng về các tính năng, tính năng băng và liệu có khách hàng tiềm năng, đó là khu vực nước mở, hoặc các rặng núi hoặc thứ gì đó là loại băng khó di chuyển hơn, hay George Leshkevich, một nhà khoa học vật lý thuộc Phòng thí nghiệm nghiên cứu môi trường hồ lớn của NOAA, nói với WCMU Radio.
Các Mackinaw sẽ là tàu đầu tiên sử dụng máy bay không người lái để trinh sát. Vào tháng 2, Cảnh sát biển Sao Bắc cực tàu phá băng đã sử dụng Puma AE UAV để trinh sát băng xung quanh nó trong một nhiệm vụ tiếp tế cho Trạm Khoa học Quốc gia Quỹ McMurdo ở Nam Cực. Quay trở lại năm 2014, một máy cắt của Cảnh sát biển đã ra mắt và hạ cánh một UAV vượt xa vòng Bắc cực và NASA thường xuyên sử dụng máy bay không người lái Global Hawk cực kỳ tinh vi để theo dõi các kiểu thời tiết, vì vậy Mackinaw Phi hành đoàn của đội sẽ ở trong một công ty tốt với một lực lượng máy bay băng để giúp đỡ họ.