Mary G. Ross: 4 khái niệm không gian giải mật từ thời của cô tại Skunk Works

Trong khi những đóng góp của Mary G. Ross, cho nghiên cứu hàng không vũ trụ là rất lớn, nhiều trong số chúng vẫn chưa được biết đến. Phần lớn sự nghiệp của cô đã được dành cho Skunk Works, dự án tuyệt mật của Chương trình phát triển nâng cao Lockheed, nơi hầu hết các lý thuyết và bài báo cô sản xuất vẫn được phân loại. Tuy nhiên, cô là một phần của năm dự án quan trọng trong thời gian tham gia chương trình tuyệt mật hiện đang công khai. Những dự án này và các khái niệm chính của họ đưa ra manh mối về mức độ ảnh hưởng của cô trong việc thiết lập các nguyên tắc chính của du hành không gian được sử dụng ngày nay.

Năm 1942, Ross, một thành viên của Cherokee Nation, được thuê làm nhà toán học tại Lockheed, nhưng công ty sau đó sẽ gửi cô đến UCLA để lấy chứng chỉ kỹ thuật. Sau Thế chiến II, nhiều phụ nữ được các công ty thuê để thay thế đàn ông trong chiến đấu cuối cùng đã buông tay sau khi những người lính trở về. Ross giữ vị trí của mình tại Lockheed và vào năm 1953, công ty đã đào tạo cô thành người phụ nữ duy nhất trong số 40 kỹ sư trong các dự án phát triển nâng cao bí mật của Lockheed, thường được gọi là Skunk Works.

Vào thứ năm, Google đã tổ chức sinh nhật lần thứ 110 của Mary G. Ross, bằng một hình tượng trưng kỷ niệm. Ross là một kỹ sư người Mỹ bản địa, người đã phát triển một số khái niệm đầu tiên cho các nhiệm vụ bay qua Sao Kim và Sao Hỏa và mở đường cho việc thám hiểm không gian hiện đại. Trong khi rất nhiều nghiên cứu của cô vẫn được phân loại, năm vai trò này đã vạch ra bề mặt của công việc to lớn Ross Ross trong việc đưa nhiều người lên vũ trụ.

1. Cô thiết kế tên lửa

Vai trò chính của cô tại Skunk Works là nghiên cứu các khái niệm thiết kế sơ bộ cho chuyến du hành vũ trụ liên hành tinh, do đó cô phác thảo và thiết kế các nguyên mẫu cho các phương tiện quay quanh trái đất có người lái và không người lái.

Công việc trước đây của cô tại Lockheed có thể đã ảnh hưởng đến nhiệm vụ này, khi cô lần đầu tiên được công ty thuê để nghiên cứu ảnh hưởng của áp lực lên máy bay chiến đấu P-38 Lightning khi nó gần hàng rào âm thanh. Là máy bay đầu tiên đi xa hơn 400 m.p.h., Ross được giao nhiệm vụ cải thiện tính phi thường của mình dưới áp lực cao. Hiểu được những động lực này đã góp phần vào thiết kế của cô cho những chiếc xe có thể chịu được áp lực khi rời khỏi bầu khí quyển Trái đất.

2. Cô ấy làm việc trong các dự án dân sự và quốc phòng

Ross có thể đã phát triển khái niệm về Lực lượng Không gian từ lâu trước khi chính quyền Trump đề xuất. Theo hồ sơ, Ross đã làm việc trên các nghiên cứu sớm nhất về các vệ tinh quay quanh quỹ đạo cho cả mục đích quốc phòng và dân sự.

Khi Phó Tổng thống Mike Pence vạch ra kế hoạch mới cho Lực lượng Không gian, một nhánh thứ sáu được đề xuất của quân đội Hoa Kỳ, ông đã lưu ý đến chòm sao tinh vi của các vệ tinh quân sự đã được triển khai. Ross là một trong những kỹ sư đầu tiên khái niệm hóa mục đích và thực hiện các vệ tinh quốc phòng, trở thành chiến lược ngày càng được tìm kiếm từ các cơ quan vũ trụ, cả nước ngoài và trong nước.

3. Cô ấy đã giúp xây dựng tên lửa Agena

Đến năm 1958, Ross triệt làm việc tập trung vào các hệ thống phòng thủ, nơi cô đánh giá tính khả thi của tên lửa đạn đạo trong tương lai. Trong thời gian đó, cô tập trung vào việc phân phối áp lực khi phóng tên lửa, cũng cho vay nghiên cứu cho dự án tên lửa Agena. Sự hiểu biết của cô về tính linh hoạt của phương tiện đã giúp chế tạo tên lửa Agena là công cụ trong chương trình mặt trăng Apollo của thập niên 1960 và 70.

Thông thường vào ban đêm, có bốn người chúng tôi làm việc cho đến 11 giờ đêm. Ross Ross nói về công việc của cô ấy trong dự án. Cô tập trung vào các yêu cầu hoạt động của Agena, cho phép du hành không gian có người lái trong hai thập kỷ sau.

4. Cô ấy lên kế hoạch cho nhiệm vụ Flyby liên hành tinh

Một trong những đổi mới nổi tiếng và quan trọng nhất của Ross là những khái niệm thiết kế sơ bộ của cô cho các nhiệm vụ bay đến Sao Kim và Sao Hỏa. Những thứ này được tìm thấy trong cẩm nang bay hành tinh thứ ba của Lockheed, do cô là tác giả, giải thích về du hành vũ trụ đặc biệt đến Sao Kim và Sao Hỏa. Cuốn cẩm nang đi xa đến mức bao quát cách lên lịch các chuyến bay từ năm 1960 đến 2006 bằng cách xem dữ liệu quỹ đạo hành tinh.

Chúng tôi đã lấy lý thuyết và biến nó thành sự thật, ông Ross Ross nói. Mặc dù vẫn còn nhiều điều chưa biết về mức độ công việc của Skunk Works, nghiên cứu công khai của cô tạo ra nền tảng cho du hành không gian vẫn đang được áp dụng cho đến ngày nay.