Các Juno tàu vũ trụ đã đến được Sao Mộc trong một mảnh trong kỳ nghỉ 4 tháng 7, mang đến cho NASA một cơ hội rất căng thẳng để thở phào nhẹ nhõm. Bây giờ, nó đi vào trong cho một cận cảnh.
Kể từ khi đến Sao Mộc, Juno đã lặng lẽ quay trở lại trong quỹ đạo 53 ngày. Vào thứ bảy, tàu vũ trụ sẽ một lần nữa phóng to gần người khổng lồ khí và cung cấp cho chúng ta một số hình ảnh cận cảnh tốt nhất về sao Mộc từng bị chụp.
Vào lúc 8:51 sáng giờ miền Đông, Juno sẽ tiến lên đỉnh của các đám mây Sao Mộc và thực hiện một cách tiếp cận gần hơn so với khi nó tự đưa mình vào quỹ đạo hành tinh này vào đầu tháng trước. Juno sẽ nhận được khoảng 2.500 dặm từ bề mặt của hành tinh, đẩy nhanh tiến độ ít hơn 130.000 mph.
Đây sẽ chỉ là lần đầu tiên trong số 35 con ruồi gần hơn cho tàu vũ trụ trước khi kết thúc nhiệm vụ chính vào tháng 2 năm 2018.
Scott Bolton, nhà điều tra chính của Juno từ Viện nghiên cứu Tây Nam ở San Antonio, cho biết đây là lần đầu tiên chúng tôi gần gũi với sao Mộc kể từ khi chúng tôi đi vào quỹ đạo vào ngày 4 tháng 7. Sau đó, chúng tôi đã tắt tất cả các thiết bị của mình để tập trung vào việc đốt tên lửa để đưa Juno vào quỹ đạo quanh Sao Mộc. Kể từ đó, chúng tôi đã kiểm tra Juno từ thân đến đuôi tàu và trở lại. Chúng tôi vẫn còn nhiều thử nghiệm để làm, nhưng chúng tôi tự tin rằng mọi thứ đều hoạt động tốt, vì vậy đối với tai và mắt Juno sắp bay này, các dụng cụ khoa học của chúng tôi, tất cả sẽ được mở.
Và những gì chúng ta thực sự có thể nhìn thấy trên flyby này? Với tất cả Juno Tám dụng cụ khoa học được bật, bao gồm cả thiết bị chụp ảnh ánh sáng nhìn thấy được quảng bá nóng bỏng JunoCam, chúng tôi đã buộc phải có được một số hình ảnh đặc biệt ngoạn mục. Cụ thể, các nhà khoa học của NASA sẽ phát hành một tấn hình ảnh có độ phân giải cao về bầu khí quyển hành tinh, bao gồm cả cực bắc và cực nam.
Nó sẽ trở nên thú vị trong vài tuần tới, nhưng niềm vui thực sự bắt đầu sau ngày 19 tháng 10, khi Juno sẽ trải qua một lần đốt động cơ khác để đưa nó lên quỹ đạo 14 ngày về hành tinh này. Những hình ảnh sẽ là nhiều tốt hơn, và dữ liệu khoa học mà tàu vũ trụ sẽ thu thập (bao gồm cả những gì liên quan đến điều tra nước) sẽ hữu ích hơn gấp ngàn lần.