Mùa cúm: Tại sao nó tồi tệ hơn bao giờ hết, giết chết 80.000 người Mỹ

Mùa cúm 2017-2018 là lịch sử nghiêm trọng. Các quan chức y tế công cộng ước tính rằng 900.000 người Mỹ đã phải nhập viện và 80.000 người chết vì cúm và các biến chứng của nó. Để so sánh, mùa tồi tệ nhất trước đó từ thập kỷ trước, 2010-2011, đã chứng kiến ​​56.000 cái chết. Trong một mùa điển hình, 30.000 người Mỹ chết.

Vậy tại sao mùa giải 2017-2018 lại là một năm tồi tệ như vậy đối với bệnh cúm? Có hai yếu tố lớn.

Đầu tiên, một trong những chủng vi-rút cúm lưu hành, A (H3N2), đặc biệt có độc lực và vắc-xin nhắm mục tiêu nó kém hiệu quả hơn so với các chủng nhắm vào các chủng khác. Ngoài ra, hầu hết các loại vắc-xin được sản xuất không khớp với phân nhóm A (H3N2) lưu hành.

Những vấn đề này phản ánh sinh học đặc biệt của virus cúm và phương pháp sản xuất vắc-xin.

Virus cúm là một nghệ sĩ thay đổi nhanh chóng

Cúm không phải là một loại virus tĩnh. Có ba loài - A, B và C - có thể lây nhiễm cho người. A là nghiêm trọng nhất và C là hiếm, chỉ tạo ra các triệu chứng nhẹ. Cúm được chia thành nhiều loại và chủng khác nhau, dựa trên đặc tính của virus.

Virus bao gồm các gói protein bao quanh bộ gen của virus, trong virus cúm, bao gồm RNA được chia thành tám phân đoạn riêng biệt. Virus cúm được bao bọc bởi một lớp màng có nguồn gốc từ tế bào chủ. Bám qua màng này là các gai được tạo thành từ protein haemagglutinin (HA) và neuraminidase (NA), cả hai đều cần thiết để virus gây nhiễm trùng thành công.

Hệ thống miễn dịch của bạn phản ứng đầu tiên với hai protein này. Các đặc tính của chúng xác định chỉ định H và N của các chủng virut khác nhau - ví dụ, cúm lợn H1N1 H1N1 đã quét toàn cầu trong năm 2009.

Cả protein HA và NA đều thay đổi liên tục. Quá trình sao chép bộ gen RNA virus vốn đã rất cẩu thả, cộng với hai loại protein này đang chịu áp lực mạnh mẽ để tiến hóa để chúng có thể trốn tránh sự tấn công của hệ thống miễn dịch. Sự phát triển này của protein HA và NA, được gọi là trôi dạt kháng nguyên, ngăn chặn mọi người phát triển khả năng miễn dịch lâu dài với virus. Mặc dù hệ thống miễn dịch có thể được chuẩn bị để tắt các chủng gặp phải trước đây, ngay cả những thay đổi nhỏ cũng có thể yêu cầu phát triển một phản ứng miễn dịch hoàn toàn mới trước khi người nhiễm bệnh trở nên kháng thuốc. Vì vậy, chúng ta có dịch cúm theo mùa.

Ngoài ra, nhiều loại bệnh cúm A khác nhau gây nhiễm cho động vật, trong đó quan trọng nhất, đối với con người, là chim và lợn nhà. Nếu một con vật bị nhiễm đồng thời hai loại phụ khác nhau, các đoạn trong bộ gen của chúng có thể được xáo trộn với nhau. Bất kỳ virus nào có thể có các đặc tính mới, mà con người có thể có ít hoặc không có khả năng phòng vệ miễn dịch. Quá trình này, được gọi là dịch chuyển kháng nguyên, chịu trách nhiệm cho các đại dịch lớn đã càn quét thế giới trong thế kỷ qua.

Dự báo cúm, sản xuất vắc-xin

Trong bối cảnh thay đổi kháng nguyên này, hàng năm, Tổ chức Y tế Thế giới dự đoán các chủng vi-rút cúm nào sẽ lưu hành trong mùa cúm tiếp theo và vắc-xin được chế tạo dựa trên thông tin này.

Trong năm 2017-2018, vắc-xin này được chỉ định chống lại các phân nhóm cụ thể của A (H1N1), A (H3N2) và B. Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh ước tính rằng vắc-xin này có hiệu quả 40% trong việc ngăn ngừa bệnh cúm nói chung. Nhưng, đáng kể, nó chỉ có hiệu quả 25% đối với chủng A (H3N2) đặc biệt nguy hiểm. Sự không phù hợp này có lẽ phản ánh cách thức hầu hết các loại vắc-xin được sản xuất.

Cách phổ biến để sản xuất vắc-xin cúm bắt đầu bằng cách phát triển vi-rút trong trứng gà đã thụ tinh. Sau vài ngày, virus được thu hoạch, tinh chế và bất hoạt, để lại các protein bề mặt, HA và NA, còn nguyên vẹn. Nhưng, khi virut được phát triển trong trứng, các virut riêng lẻ có thay đổi protein HA làm tăng khả năng liên kết với tế bào gà có thể phát triển tốt hơn và do đó trở nên phổ biến hơn.

Khi mọi người nhận được vắc-xin được sản xuất từ ​​các vi-rút thích nghi với trứng này, hệ thống miễn dịch của họ học cách nhắm mục tiêu các protein HA bị ảnh hưởng bởi trứng và có thể không phản ứng với các protein HA trên các vi-rút thực sự lưu hành ở người. Do đó, vi-rút được sử dụng để sản xuất nhiều vắc-xin 2017-2018 đã gây ra phản ứng miễn dịch không bảo vệ hoàn toàn chống lại vi-rút A (H3N2) lưu hành trong dân số - mặc dù nó có thể làm giảm mức độ nghiêm trọng của bệnh cúm.

Những cải tiến nhỏ và Vắc xin vạn năng

Các nhà khoa học đang săn lùng một cách tốt hơn để bảo vệ dân số thế giới khỏi bệnh cúm.

Hai loại vắc-xin mới không sử dụng vi-rút phát triển trứng hiện đang có sẵn. Một, một loại vắc-xin làm từ virus phát triển trong tế bào động vật có vú, đã chứng minh trong các nghiên cứu sơ bộ chỉ có hiệu quả chống lại A (H3N2) hơn 20% so với vắc-xin sản xuất trứng. Một loại khác, một loại vắc-xin tái tổ hợp, chỉ bao gồm các protein HA, được sản xuất trong tế bào côn trùng và hiệu quả của nó vẫn đang được đánh giá.

Giải pháp lý tưởng là một loại vắc-xin phổ quát của người Viking có thể bảo vệ chống lại tất cả các loại vi-rút cúm, bất kể các chủng biến đổi và tiến hóa như thế nào. Một nỗ lực dựa trên thực tế là cúm cúm HA protein có thể thay đổi ít hơn so với đầu bù tóc có thể tương tác với bề mặt tế bào chủ; nhưng các loại vắc-xin được làm từ một loại cocktail HA protein có thân cây đã cho thấy sự thất vọng cho đến nay. Một loại vắc-xin bao gồm hai protein bên trong virut là M1 và NP, ít thay đổi hơn nhiều so với protein tiếp xúc với bề mặt, trong các thử nghiệm lâm sàng, cũng như một loại vắc-xin khác được tạo thành từ hỗn hợp độc quyền của các protein virut. Các loại vắc-xin này được thiết kế để kích thích bộ nhớ miễn dịch tế bào của bộ nhớ sinh tồn sau khi bị nhiễm trùng, có thể cung cấp khả năng miễn dịch lâu dài.

Mùa cúm 2018-2019 sẽ tồi tệ như thế nào?

Dựa chủ yếu vào mùa cúm gần đây ở Nam Mỹ, Tổ chức Y tế Thế giới đã khuyến nghị thay đổi phân nhóm A (H3N2) trong vắc-xin thành một loại phù hợp hơn với năm ngoái, lưu hành A (H3N2). Họ cũng đề nghị thay đổi loại phụ B thành một loại xuất hiện ở Mỹ vào cuối mùa 2017-2018 và ngày càng trở nên phổ biến ở những nơi khác. WHO dự đoán rằng phân nhóm A (H1N1) lưu hành sẽ giống như năm ngoái và do đó, không có thay đổi nào là cần thiết trên mặt trận đó. Vì vậy, mặc dù các chủng giống nhau rất có thể sẽ được lưu hành, các nhà dịch tễ học mong muốn vắc-xin cung cấp sự bảo vệ tốt hơn.

CDC khuyến nghị mọi người từ sáu tháng tuổi trở lên nên tiêm phòng cúm hàng năm, nhưng, thông thường, ít hơn một nửa số người Mỹ làm như vậy. Cúm và các biến chứng của nó có thể đe dọa đến tính mạng, đặc biệt đối với người trẻ, người già và người suy nhược. Hầu hết các năm vắc-xin đều phù hợp với chủng vi-rút lưu hành và ngay cả một loại vắc-xin kém phù hợp cũng có khả năng bảo vệ. Thêm vào đó, tiêm phòng rộng rãi ngăn chặn vi-rút lây lan và bảo vệ người yếu thế.

Cái chết đầu tiên của mùa cúm 2018-2019 đã xảy ra - một đứa trẻ khỏe mạnh nhưng không được tiêm phòng đã chết ở Florida - khẳng định tầm quan trọng của việc tiêm phòng cúm.

Bài viết này ban đầu được xuất bản trên The Convers by Patricia L. Foster. Đọc văn bản gôc ở đây.