The CH Sound | Phonics Video | Scratch Garden
Sự sống trên sao Hỏa? Không có khả năng. Cuộc sống trên Europa? Có lẽ. Và chỉ có một cách để tìm hiểu.
Cơ hội đủ mạnh để NASA tiến lên phía trước với kế hoạch gửi tàu thăm dò đến mặt trăng thứ tư đầy nước của Sao Mộc. Họ đã nghĩ về nó từ cuối những năm 1990, khi sứ mệnh Galileo cho thấy bằng chứng mạnh mẽ rằng Europa có một đại dương nước khổng lồ - nhiều gấp đôi số lượng chúng ta có trên Trái đất - dưới bề mặt của nó. Đối với các nhà khoa học, sự hiện diện của nước luôn chỉ ra một điều: khả năng sống. Và có vẻ như các nhà nghiên cứu của NASA đã chán ngấy với việc suy ngẫm. Cuối cùng, họ đã chuyển từ giai đoạn ý tưởng sang giai đoạn phát triển, đưa chúng ta tiến thêm một bước để có thể trả lời một trong những câu hỏi lớn nhất của vũ trụ.
Nhiệm vụ Europa Clipper, do Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA quản lý, chuẩn bị phóng tàu vũ trụ vào năm 2020. Sau một hành trình kéo dài vài năm (có thể là sáu hoặc hơn), tàu vũ trụ sẽ quay quanh mặt trăng, nhúng vào và ra khỏi mặt trăng bầu không khí, với tổng số 45 flybys - cứ hai tuần một lần - cho phép nó liên tục thu thập dữ liệu. Tàu vũ trụ được trang bị chín công cụ mạnh mẽ, bao gồm hệ thống hình ảnh độ phân giải cao để chụp ảnh bề mặt mặt trăng, radar để xuyên qua lớp băng giá của nó để nhìn thoáng qua đại dương bên dưới và từ kế để xác định hướng của dòng chảy trong đại dương. Bằng chứng từ hình ảnh của Kính viễn vọng Không gian Hubble đã đưa ra suy đoán rằng các luồng nước có thể bắn lên từ đại dương dưới nước qua bề mặt đóng băng. Rất lớn nếu đúng! NASA cho biết một tàu thăm dò có thể bay qua những luồng như vậy để nếm thử nước đá từ bên dưới.
Chuyến đi có thể thực hiện một số phim khoa học thực tế trong thập kỷ tới. Europa có nhiều thành phần cho sự sống: nguồn nước dồi dào, năng lượng từ sưởi ấm thủy triều và đáy đại dương đá. Nhiệm vụ Europa có thể đã giành chiến thắng trong cuộc sống, nhưng ít nhất nó có thể xác nhận các dấu hiệu về khả năng sinh sống. Quản trị viên liên kết của Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học NASA tại Washington, John Grunfeld, có nhiều hy vọng. Hôm nay, chúng tôi đã thực hiện một bước thú vị từ ý tưởng đến nhiệm vụ, trong hành trình tìm kiếm dấu hiệu của sự sống ngoài Trái đất, anh nói trong một bản phát hành của NASA. Quan sát của Europa đã cung cấp cho chúng ta những manh mối trêu ngươi trong hai thập kỷ qua, và đã đến lúc tìm câu trả lời cho một trong những câu hỏi sâu sắc nhất của loài người.