Paywalls là một "Tourniquet" cho Tin tức trên web, cho biết 'Tác giả bẫy Internet'

Từ một miền Tây hoang dã kỹ thuật số đến cảnh quan của những khu vườn có tường bao quanh, internet đã chuyển hướng từ sự hiện thân ban đầu của sự tự do phi tập trung trong hai mươi năm qua. Một lĩnh vực mà sự thay đổi đã rõ ràng nhất là với tin tức trực tuyến. Các cửa hàng mà trước đây đã tránh các trang web giờ đây xem chúng là toàn bộ tương lai của chúng. Đối với nhiều cửa hàng dựa vào báo cáo gốc - không rẻ - các khoản thanh toán đã tăng lên để đảm bảo rằng báo chí gốc vẫn được tài trợ. Trong khi đó, Google và Facebook là nơi nhiều người nhận được tin tức của họ, miễn phí, khi các cửa hàng tin tức địa phương tiếp tục bị ảnh hưởng.

Trong cuốn sách mới Cái bẫy Internet: Nền kinh tế kỹ thuật số xây dựng độc quyền và làm suy yếu nền dân chủ, Matthew Hindman, giáo sư về truyền thông và các vấn đề công cộng tại Đại học George Washington, theo dõi sự đi lên của Google và Facebook, và giải thích những trở ngại của các tổ chức khác - như tin tức địa phương - không chỉ tồn tại, mà còn phát triển trong một không gian nơi các thẻ không có lợi cho họ.

Dưới đây là một đoạn trích từ Cái bẫy Internet, được xuất bản vào tháng trước bởi Nhà xuất bản Đại học Princeton.

Vấn đề với Paywalls

Có lẽ không có giải pháp nào trong số những năm gần đây đã được tôn vinh như việc xây dựng các paywalls. Tuy nhiên, lợi ích của paywalls thường được phóng đại và chi phí thực sự của họ bị bỏ qua.

Nhiều người đã tuyên bố rằng báo chí thất bại trong việc dựng lên các khoản thanh toán trong những năm đầu của web là tội lỗi ban đầu của họ, phạm lỗi lầm bắt nguồn từ cuộc khủng hoảng báo chí. Trên thực tế, các khoản thanh toán đã được thử nhiều lần, bởi một loạt các tổ chức tin tức khác nhau, từ giữa những năm 1990 trở đi.

Các ấn phẩm tài chính, như Tạp chí phố Wall và Thời báo tài chính, nhanh chóng có thành công với nội dung paywalled. Nhưng đối với hầu hết các tờ báo khác, kinh nghiệm sau khi trải nghiệm cho thấy các khoản thanh toán là một thất bại: họ giảm lưu lượng truy cập web và quảng cáo trực tuyến xuống một tỷ lệ phần trăm của các mức trước đó, trong khi tạo ra ít doanh thu mới.

Những đánh giá tiêu cực lâu năm về paywalls đã thay đổi đáng kể vào năm 2011, khi Thời báo New York đã thực hiện một cái gọi là tường trả tiền. Khách đến Thời đại sẽ được cung cấp một số lượng bài viết được thiết lập một tháng và khi đạt đến hạn ngạch đó, các cá nhân sẽ được yêu cầu đăng ký. Kết quả được nhiều người coi là thành công. Vào cuối năm 2013, khoảng 30 phần trăm của Thời đại doanh thu thuê bao - và 10% tổng doanh thu - đến từ đăng ký kỹ thuật số.Sự thành công nhận thức của Thời đại dẫn đến sự vội vàng của các tờ báo khác để thực hiện các hệ thống tương tự. Vào năm 2014, hơn 450 tờ nhật báo của Hoa Kỳ đã triển khai một tường thành có đồng hồ đo. Thật dễ hiểu vì sao các nhà thanh toán của Soft Soft lại vượt trội so với các phiên bản trước. Như số lượng lưu lượng được thảo luận trước đó cho thấy, hầu hết người dùng trang báo chỉ truy cập vài lần một tháng. Hơn 90 phần trăm khách truy cập trang web không bao giờ đạt được paywall ở nơi đầu tiên. Do đó, thanh toán đồng hồ đo chỉ yêu cầu doanh thu thuê bao từ người dùng nặng hơn. Paywalls cho phép các tờ báo thực hiện phân biệt giá - để tìm ra người dùng nào sẵn sàng trả tiền nhất, và sau đó yêu cầu nhóm đó một mình cưỡi ngựa.

Nhưng trong khi các paywalls đồng hồ cung cấp một loạt các sự đánh đổi tốt hơn so với các paywalls cứng, chúng không phải là một bữa ăn trưa miễn phí. Chi phí lớn nhất của paywalls nằm ở lưu lượng thấp hơn. Lưu lượng truy cập bị mất này không biểu hiện như một lần giảm. Đáng sợ hơn, nó đến dưới hình thức tăng trưởng lưu lượng truy cập thấp hơn vĩnh viễn. Đối tượng mất tích này ban đầu có thể trông nhỏ, nhưng khoảng cách khán giả hợp chất theo thời gian. Ngay cả ** Times ** chính nó - như báo cáo đổi mới bị rò rỉ của nó lưu ý rằng trong nhiều năm qua đã chứng kiến ​​sự sụt giảm lưu lượng truy cập theo định hướng. Mùa bầu cử năm 2016 cuối cùng đã chứng kiến ​​sự tăng trưởng lưu lượng đáng kể, mặc dù khi viết bài này, vẫn còn quá sớm để nói liệu sự gia tăng này có được duy trì hay không. Tuy nhiên, sự tăng trưởng thuê bao kỹ thuật số của nó đã đủ nhanh để theo kịp doanh thu in giảm.

Không có tờ báo địa phương, tuy nhiên, đã thưởng thức bất cứ điều gì như Thời đại Thành công kỹ thuật số. Các Thời đại sở hữu thương hiệu tin tức tốt nhất quốc gia, và nó tạo ra một gói nội dung chất lượng cao, đa dạng và đồng đều. Thời đại Bezos Bưu điện Washington đã có thể đạt được một kỳ tích tương tự, cải thiện sản phẩm kỹ thuật số của mình và giành được những bước nhảy lớn trong các thuê bao kỹ thuật số. Nhưng sự thành công của các thương hiệu quốc gia này hầu như không đại diện. Một trường hợp điển hình hơn là Gannett, chuỗi báo in lớn nhất quốc gia. Vào năm 2013, sau khi áp dụng paywalls tại tất cả tám mươi tờ báo cộng đồng của mình, Gannett báo cáo rằng họ đã đăng ký chỉ 46.000 người đăng ký. Các thuê bao chỉ sử dụng kỹ thuật số cuối cùng đã bắt đầu tăng lên, với Gannett báo cáo 341.000 thuê bao kỹ thuật số được thêm vào như một phần của vết sưng Trump Trump. Nhưng vì rất nhiều các thuê bao kỹ thuật số này bị giảm giá mạnh và vì sự xói mòn nhanh chóng trong kinh doanh in ấn của nó, Gannett vẫn đã thấy doanh thu trên mỗi tờ báo giảm gần 9% so với năm trước. Rất ít, nếu có, các tài sản của nó có thể tồn tại dưới dạng các doanh nghiệp chỉ sử dụng kỹ thuật số mà không sa thải hầu hết các nhân viên hiện tại đã cạn kiệt.

Paywalls, sau đó, bản thân chúng không phải là một giải pháp cho những gì gây ra cho các tờ báo địa phương. Cho đến nay, các nhà thanh toán đã hoạt động như một bộ lưu đồ, làm chậm sự chảy máu của doanh thu từ doanh nghiệp in báo cốt lõi. Điều đó không có nghĩa là chúng, trên sự cân bằng, là một ý tưởng tồi - xét cho cùng, đôi khi, một bộ ba vòng là một nhu cầu y tế. Nhưng chi phí của các khoản thanh toán là rất lớn, ngay cả khi chúng được trả cho chương trình trả góp.

Trích từ Cái bẫy Internet: Nền kinh tế kỹ thuật số xây dựng độc quyền và làm suy yếu nền dân chủ Matthew Hindman. Bản quyền © 2018. Được xuất bản bởi Princeton University Press

Cái bẫy Internet: Nền kinh tế kỹ thuật số xây dựng độc quyền và làm suy yếu nền dân chủ có sẵn bây giờ.