Tại sao cơn bão sống sót dựa vào những bước quan trọng này trước khi xảy ra thảm họa

Người Mỹ chuẩn bị cho thảm họa thiên nhiên bằng nhiều cách, từ mua bảo hiểm lũ lụt đến xác định các tuyến đường sơ tán. Nhưng nhiều người không thực hiện các bước quan trọng.

Tôi đã thực hiện một cuộc khảo sát nghiên cứu tại Harris County, Texas, nơi chứa nhiều tàu điện ngầm Houston, sau khi thành phố bị cơn bão Harvey tràn vào tháng 8 năm 2017 và tìm thấy một chủ đề chung. Rất ít người trả lời đã ở lại trong cơn bão đã lên kế hoạch trước để đối phó với các gián đoạn dịch vụ kéo dài, chẳng hạn như đóng cửa đường, mất điện và nước, và gián đoạn liên lạc.

Tôi là một kỹ sư dân sự và nghiên cứu các tương tác giữa con người và cơ sở hạ tầng trong các thảm họa. Trong khảo sát này, tôi muốn hiểu làm thế nào các nhóm dân cư khác nhau chuẩn bị và điều chỉnh sự gián đoạn dịch vụ trong những sự kiện này.

Xem thêm: Bão nhiệt đới là gì? Tại sao cơn bão nhiệt đới Gordon Isn già quá đáng sợ

Những cơn bão don lồng luôn nhắc nhở sơ tán bắt buộc và ngay cả khi họ đi, nhiều người chọn không đi. Kết quả của tôi cho thấy rằng việc lập kế hoạch mất các dịch vụ chính, có khả năng trong vài ngày hoặc vài tuần, nên là một phần của việc chuẩn bị đối phó với bão thời tiết. Và các thành phố nên ghi nhớ những cư dân dễ bị tổn thương nhất khi họ đưa ra quyết định về các hệ thống cơ sở hạ tầng quan trọng chống bão, như điện và nước.

Không điện, không điện thoại, không vệ sinh

Harvey bị ngập cống, đường bị đóng, đường dây điện bị đổ và các dịch vụ viễn thông bị gián đoạn trên khắp phía đông nam Texas. Không giống như lốc xoáy, có thể chọn lọc cấp một khu phố và để lại một vùng lân cận khác, những cơn bão là cực kỳ bình thường. Ở Houston, các khu phố tony và có hoàn cảnh khó khăn giống nhau đã mang lại gánh nặng cho Harvey.

Khảo sát của tôi được thực hiện ba tháng sau Harvey và bao gồm 750 cư dân của Hạt Harris.Họ đánh giá hệ thống thoát nước, nước, điện, và thông tin liên lạc là những dịch vụ gia đình quan trọng nhất và nhận thấy nước thải chảy vào nhà từ các hệ thống nước công cộng quá tải là sự gián đoạn nghiêm trọng nhất. Ngay cả các hộ gia đình có hệ thống tự hoại cá nhân tại chỗ cũng bị tràn bể phốt do lũ lụt.

Mất nước uống, ảnh hưởng đến vệ sinh, uống và chuẩn bị thức ăn, là khó khăn lớn nhất tiếp theo. Mất điện và viễn thông gắn liền với vị trí thứ ba, tiếp theo là đóng cửa đường do cây đổ, mảnh vụn và lũ lụt.

Học sinh của tôi và tôi thấy rằng 53 phần trăm những người chúng tôi khảo sát không được chuẩn bị tốt cho sự gián đoạn dịch vụ. Ngay cả 47 phần trăm đã đặt ra các điều khoản để vượt qua cơn bão cũng không nghĩ cụ thể về việc ngừng dịch vụ. Hầu hết những người tự nhận là đã chuẩn bị đều đánh giá thấp mức độ và thời gian gián đoạn dịch vụ, và nhiều người đã hết thức ăn và nước uống. Một con số khổng lồ 80 phần trăm hộ gia đình không có điện sau cơn bão thậm chí không xem xét khả năng mất điện kéo dài.

Bị ảnh hưởng nhiều nhất: Các hộ gia đình có thu nhập thấp và dân tộc thiểu số, các gia đình có trẻ nhỏ

Bất kể các thành phố làm cứng cơ sở hạ tầng của họ tốt như thế nào, sự gián đoạn dịch vụ là không thể tránh khỏi trong và sau những cơn bão lớn. Một khi cư dân chấp nhận thực tế đó, họ có thể áp dụng các chiến lược thực tế để vượt qua các cơn bão.

Các gia đình sống bên ngoài các con đường bão hoặc đồng bằng lũ lụt vẫn có thể gặp phải sự gián đoạn kéo dài - ví dụ: nếu gió lớn làm hỏng mạng lưới phân phối điện hoặc đường địa phương bị chặn bởi những cây bị đốn hạ. Điều quan trọng đối với các hộ gia đình là hiểu khả năng gián đoạn dịch vụ, đánh giá các nhu cầu cơ bản của họ một cách khách quan và chuẩn bị cho việc mất điện kéo dài có thể.

Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy một số nhóm dân cư đặc biệt dễ bị mất các dịch vụ cụ thể. Các hộ gia đình có trẻ em từ 10 tuổi trở xuống tự báo cáo rằng mất điện là khó khăn lớn nhất đối với họ vì điều đó khiến họ không thể làm lạnh và chuẩn bị thức ăn. Mặt khác, những người được hỏi từ 65 tuổi trở lên cho biết việc đóng cửa đường là gánh nặng lớn nhất của họ vì họ không thể lái xe đi làm, cửa hàng tạp hóa, cơ sở chăm sóc sức khỏe hoặc nhà thuốc.

Chúng tôi cũng nhận thấy rằng người dân có thu nhập thấp và chủng tộc và dân tộc thiểu số ít chuẩn bị về tổng thể và trải qua khó khăn lớn hơn trong những mất mát sau dịch vụ sau Harvey. Các nhà nghiên cứu thiên tai xem rộng rãi các nhóm này là những nhóm dân số dễ bị tổn thương vì họ có ít nguồn lực hơn để chuẩn bị hoặc thích nghi với sự gián đoạn.

Thật thú vị, chúng tôi thấy rằng người cao niên trên 65 tuổi đã chuẩn bị tốt hơn để chịu đựng các tổn thất về cống, nước và viễn thông sau Harvey. Đối với nhiều người trong số họ, kinh nghiệm trước các cơn bão đã thấm nhuần giá trị của sự chuẩn bị và nói chung, họ đã sẵn sàng cho cơn bão sắp xảy ra.

Cơ sở hạ tầng cứng nhắc với những người trong tâm trí

Houston đang đầu tư vào một loạt các dự án kiểm soát lũ và giảm thiểu rủi ro lũ lụt. Đáng chú ý, vào ngày 25 tháng 8, thành phố đã áp dụng một biện pháp trái phiếu trị giá 2,5 tỷ đô la để đại tu hệ thống chống lũ lụt khu vực..

Bảo vệ nhà cửa rất quan trọng, nhưng các thành phố cũng nên đầu tư vào các hệ thống cơ sở hạ tầng cứng, chẳng hạn như đường dây điện và nước, để hỗ trợ cư dân trú ẩn tại chỗ trong cơn bão. Cộng đồng địa phương có thể xử lý một số nâng cấp này. Ví dụ, một số khu phố ở Houston bị mất kết nối internet trong vòng sáu tuần do các hộp tiện ích chìm trong các thiết bị điện tử mạng. Vấn đề này có thể được giải quyết bằng cách nâng các hộp trên mức lũ tiềm năng.

Xác định và làm cứng các thành phần cơ sở hạ tầng, như các trạm phụ điện và nhà máy xử lý nước thải, rất dễ bị ảnh hưởng bởi các cơn bão trong tương lai là một nhiệm vụ quan trọng đối với các nhà quy hoạch và dịch vụ thành phố. Ngoài ra, việc nhận ra và bảo vệ các nhóm dân số dễ bị tổn thương, những người bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi sự cố ngừng dịch vụ nên được ưu tiên.

Khi các hộ gia đình chuẩn bị cho một cơn bão, việc xem xét các sự cố mất điện có thể xảy ra, dự phòng cống rãnh và đóng cửa đường sẽ là yếu tố quyết định của họ về việc sơ tán hoặc trú ẩn tại chỗ. Nếu họ ở lại, họ không nên đánh giá thấp khả năng bị gián đoạn dịch vụ. Không ai thích mất điện hoặc internet, nhưng tưởng tượng khả năng ngừng hoạt động dịch vụ kéo dài và khó khăn có thể giúp các hộ gia đình chuẩn bị và đối phó với sự gián đoạn.

Bằng tiến sĩ. sinh viên Amir Esmalian và nhà văn kỹ thuật Jan Gerston đã đóng góp cho bài viết này.

Bài viết này ban đầu được xuất bản trên Cuộc trò chuyện của Ali Mostafavi. Đọc văn bản gôc ở đây.