Scientists Answer Top Space Weather Questions Pt 1
Tám hành tinh của hệ mặt trời (cộng với Sao Diêm Vương) thu hút mọi sự chú ý, nhưng may mắn cho chúng ta, NASA đã không quên về Ceres, hành tinh lùn duy nhất nằm trong quỹ đạo của Sao Hải Vương. Ở nhà trong vành đai tiểu hành tinh (giữa Sao Hỏa và Sao Mộc), Ceres hiện đang là đối tượng mê hoặc của NASA Bình minh tàu vũ trụ, lần đầu tiên đi vào hành tinh quỹ đạo hành tinh vào tháng 3/2015.
Một năm sau, NASA đã sẵn sàng kích hoạt đầu dò thăm dò Gamma Ray và neutron (GRaND) để hiểu rõ hơn về thành phần nguyên tố của Ceres. Với nước trên các hành tinh khác là tất cả những cơn thịnh nộ ngày nay, các nhà khoa học hy vọng họ có thể tìm thấy một chút H2O còn sót lại dưới bề mặt hành tinh.
Bình minh hiện đang trôi nổi trên Ceres vào khoảng 240 dặm trên bề mặt. Các thăm dò đã xác nhận rằng hành tinh lùn rất giàu nước. Bản thân bề mặt rất có thể là hỗn hợp nước đá và các khoáng chất rắn khác, nhưng có những nghi ngờ lớn rằng một đại dương nội bộ nước lỏng đang chảy bên dưới bề mặt.
Đó là nơi mà GRaND đến - để đo hoạt động của các neutron và tia gamma được tạo ra bởi các tương tác tia vũ trụ trên bề mặt để vạch ra cấu trúc địa hóa của Ceres.
Mặc dù dữ liệu sẽ chỉ đưa ra cái nhìn về ba chân trên cùng của bề mặt, dữ liệu có thể đóng vai trò then chốt trong việc giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về sự tiến hóa của hành tinh và - quan trọng hơn - xác nhận liệu nước có tồn tại ngay dưới bề mặt hay không.
Và tất nhiên, sự hiện diện của nước lỏng luôn cho thấy có thể có - hoặc vẫn có thể - dấu hiệu của sự sống hữu cơ. Tại đây, Hy vọng chúng tôi tìm thấy một số manh mối chỉ cho chúng tôi nơi E.T. đã trốn trên Ceres tất cả thời gian này.