Các nhà khoa học xác định lý do sinh học Phụ nữ mạnh hơn đàn ông

Có điều gì thú vị hơn một trận chiến của hai giới? Trong văn hóa đại chúng, điều này thường tập trung vào vai trò giới xã hội. Nhưng, có một trận chiến khác của giới tính, một cuộc chiến sinh học được tiến hành bởi hệ thống miễn dịch cơ thể. Cuộc xung đột này cuối cùng có thể cho chúng ta biết ai mạnh hơn - đàn ông hay phụ nữ?

Ở Hoa Kỳ, hầu hết mọi người đều có hoặc biết một người mắc bệnh liên quan đến miễn dịch như dị ứng, đau nửa đầu hoặc các bệnh tự miễn. Rất có thể, những cá nhân này là nữ. Nữ giới có tỷ lệ rối loạn miễn dịch cao hơn nhiều. Một trong những bệnh này là hội chứng ruột kích thích (IBS), một rối loạn gây đau bụng đáng kể. IBS ảnh hưởng đến 10 đến 15 phần trăm dân số Hoa Kỳ và phổ biến hơn ở phụ nữ gấp bốn lần so với nam giới.

Xem thêm: Bộ xương hỏa táng cho thấy sự khác biệt giữa nam và nữ được khắc trong xương

Để hiểu lý do tại sao, nhóm nghiên cứu của tôi đang tìm kiếm các tế bào mast, một loại tế bào bạch cầu là một phần của hệ thống miễn dịch.Tôi là một nhà sinh vật học đường tiêu hóa và tôi rất thích giải quyết tại sao các yếu tố, bao gồm là nữ hay nam, cũng như căng thẳng cuộc sống, làm tăng tính dễ bị tổn thương đối với một số bệnh, đặc biệt là thông qua các tế bào mast. Tại Đại học Thú y thuộc Đại học bang Michigan, nhóm nghiên cứu của tôi trong Phòng thí nghiệm Sinh học Căng thẳng Tiêu hóa đã phát hiện ra sự khác biệt giới tính duy nhất trong các tế bào mast có thể giải thích tại sao phụ nữ dễ mắc một số bệnh nhất định so với nam giới.

Tế bào mast Nữ tạo và lưu trữ nhiều chất gây viêm

Khi được kích hoạt bởi căng thẳng hoặc dị ứng, các tế bào mast nữ tiết ra nhiều chất gây viêm hơn, có thể gây ra phản ứng miễn dịch mạnh hơn như sốc phản vệ - một phản ứng dị ứng nghiêm trọng, có khả năng đe dọa đến tính mạng - và rò rỉ ruột.

Chúng tôi đã phát hiện ra rằng các tế bào mast được phân lập từ con cái tạo ra và lưu trữ nhiều chất gây viêm hơn - histamine, serotonin và protease - so với tế bào mast từ con đực. Những chất này chịu trách nhiệm cho nhiều triệu chứng của bệnh liên quan đến tế bào mast, bao gồm tắc nghẽn đường thở, đau nửa đầu, đau bụng, các vấn đề về tiêu hóa và khó thở. Trong khi các tế bào mast từ nữ và nam có cùng một gen, ngoại trừ các gen nhiễm sắc thể giới tính, mức độ hoạt động gen của chúng khác nhau đáng kể. Trên thực tế, chúng tôi thấy rằng hơn 4.000 gen hoạt động mạnh hơn trong các tế bào mast nữ so với các gen từ con đực.

Hơn nữa, nhiều gen hoạt động mạnh ở nữ tạo ra protein có liên quan đến việc sản xuất và lưu trữ các chất gây viêm như histamine và protease. Sự khác biệt độc đáo này trong khả năng của phụ nữ lưu trữ và giải phóng nhiều histamine và protease có thể giải thích tại sao tế bào mast nữ có thể kích hoạt phản ứng miễn dịch mạnh hơn. Nó cũng có thể gợi ý tại sao phụ nữ có thể dễ bị tổn thương hơn đối với một số bệnh và rối loạn nhất định và tại sao đàn ông có sức đề kháng cao hơn.

Đàn ông có tỷ lệ tử vong cao hơn

Cho đến nay, nó nghe có vẻ khá tốt cho nam giới. Các tế bào mast của chúng tạo ra các chất trung gian gây viêm ít hơn và chúng ít bị rối loạn miễn dịch quá mức như bệnh tự miễn, rối loạn đau mãn tính và IBS. Nhưng, có một khía cạnh khác trong câu chuyện mang lại cho phụ nữ một lợi thế rất lớn.

Bởi vì phụ nữ có hệ thống miễn dịch mạnh hơn nhiều so với nam giới, họ có thể đáp ứng miễn dịch hiệu quả hơn chống lại virus và vi khuẩn. Trong khi lý do chính xác tại sao con cái có phản ứng miễn dịch lớn hơn vẫn chưa được hiểu đầy đủ, các tế bào mast có thể là một yếu tố quan trọng.

Tế bào mast là các tế bào miễn dịch đầu tiên được kích hoạt để đáp ứng với nhiễm trùng mầm bệnh và rất quan trọng trong việc điều phối các phản ứng miễn dịch cần thiết để xóa nhiễm trùng và phát triển khả năng miễn dịch bảo vệ để ngăn ngừa nhiễm trùng tiếp theo. Do đó, hệ thống miễn dịch của phụ nữ là ưu việt.

Hệ thống miễn dịch cũng rất quan trọng để điều chỉnh sự phát triển của các tế bào ung thư, đây có thể là một lý do chính khiến đàn ông có tỷ lệ tử vong cao hơn do ung thư. Đáp ứng miễn dịch lớn hơn ở nữ giới không chỉ ở người; mô hình này được quan sát trên các loài.

Sự khác biệt giới tính xuất hiện sớm trong cuộc sống

Khi y học chính xác tiếp tục phát triển, các phương pháp điều trị dành riêng cho giới tính đối với các tình trạng kích hoạt miễn dịch có thể trở nên khả dụng. Những liệu pháp này có thể điều tiết hoạt động của tế bào mast và ngăn chặn sự khởi phát của bệnh. Để làm điều này, nghiên cứu phải xác định chính xác khi nào tế bào mast bắt đầu cư xử khác nhau ở cả hai giới.

Nghiên cứu đã chỉ ra rằng nhiều tình trạng kích hoạt miễn dịch cho thấy xu hướng giới tính ở trẻ em trước khi chúng đến tuổi dậy thì. Bởi vì điều này, nhóm nghiên cứu của tôi đang tìm kiếm các hoóc môn giới tính trưởng thành như là trọng tài chính của sự khác biệt giới tính trong các bệnh tế bào mast.

Nghiên cứu hiện tại của chúng tôi tại Phòng thí nghiệm Sinh học Căng thẳng Tiêu hóa của MSU tập trung vào khi sự khác biệt giới tính trong các tế bào mast xuất hiện trong quá trình phát triển. Chúng tôi cũng đang kiểm tra xem liệu thai nhi có tiếp xúc với hormone gọi là androgen hay không có thể góp phần vào sự khác biệt giới tính trong tế bào mast và tính nhạy cảm của bệnh trong suốt cuộc đời. Tại MSU, thay vì nhìn vào hormone giới tính của người trưởng thành, chúng ta bắt đầu nhìn sớm hơn nhiều trong vòng đời.

Xem thêm: Tại sao phụ nữ lưu trữ chất béo ở những nơi khác nhau hơn nam giới

Nghiên cứu thăm dò này tập trung vào nguồn gốc của sự khác biệt giới tính trong tế bào mast đại diện cho một lĩnh vực điều tra mới và hy vọng sẽ giúp chúng ta hiểu tại sao phụ nữ dễ bị tổn thương hơn, hoặc tại sao nam giới được bảo vệ khỏi các bệnh liên quan đến tế bào mast trong suốt cuộc đời.

Stress căng thẳng

Ngay bây giờ, những người có điều kiện kích hoạt miễn dịch có thể làm nhiều việc để thay đổi ảnh hưởng của tình dục và di truyền lên tế bào mast của họ. Nhưng hiểu được yếu tố lối sống nào gọi các tế bào mast hiếu động, khiến chúng giải phóng các hóa chất khiến chúng ta khốn khổ, là điều quan trọng để giảm thiểu bệnh tật.

Stress là một chất kích hoạt mạnh mẽ của các tế bào mast và do đó, theo dõi mức độ căng thẳng bằng cách sử dụng các chiến lược quản lý có thể giúp giảm thiểu một số mức độ nghiêm trọng của bệnh. Chiến lược tự quản lý bao gồm các thực hành như chế độ ăn uống, tập thể dục và chế độ ngủ phù hợp. Sẽ rất quan trọng để hiểu tác động của căng thẳng đối với nam giới và phụ nữ vì điều này có thể ảnh hưởng đến tính dễ bị tổn thương và mức độ nghiêm trọng của các bệnh miễn dịch này.

Bài viết này ban đầu được xuất bản trên Cuộc trò chuyện của Adam Moeser. Đọc văn bản gôc ở đây.