Язык Си для начинающих / #1 - Введение в язык Си
Các nhà khoa học đã phát hiện ra hộp sọ hóa thạch của một con cá voi cổ đại từ 24 đến 27 triệu năm tuổi, chứng minh rằng sự định vị bằng tiếng vang tiến hóa rất sớm trong số những kẻ săn mồi cá voi có răng. Mẫu vật được bảo quản cực kỳ cẩn thận khoe 39 chiếc răng còn nguyên vẹn và được tìm thấy trong một rãnh thoát nước ở Nam Carolina. Nó mô tả lần đầu tiên trong một bài báo được xuất bản vào thứ năm trong Sinh học hiện tại. Các tác giả nghiên cứu đặt tên con thú Echovenator sandersi, thợ săn tiếng vang của người Hồi giáo.
Các nhà khoa học Mỹ và Pháp đã phân tích mẫu xương được bảo quản, bao gồm các cấu trúc nhỏ của tai. Họ phát hiện ra rằng xương tai có cấu trúc cho phép nó nghe được âm thanh tần số cao, tương tự như cá voi có răng sống ngày nay. Hơn nữa, họ tìm thấy các cấu trúc khuôn mặt trong hộp sọ cho thấy sự hiện diện của túi khí sẽ cho phép động vật tạo ra tiếng ồn siêu âm và sử dụng nó như tiếng sonar để xác định vị trí và đuổi theo con mồi.
Các nhà nghiên cứu cũng so sánh mẫu vật của họ với 23 loài cá voi đã tuyệt chủng hoặc còn sống khác, cũng như họ hàng gần nhất của cá voi: hà mã. Phân tích của họ cho thấy tổ tiên đầu tiên của cá voi, các khảo cổ học, có thể nghe thấy ở tần số cao, ngay cả trước khi nhóm này phân tách thành các giống răng và baleen, và trước khi cá voi có răng phát triển khả năng tạo ra âm thanh tần số cao.
Ở đây, tại sao điều này lại gây ngạc nhiên: Chỉ những con cá voi có răng (odontocetes) mới sử dụng khả năng định vị bằng tiếng vang để di chuyển trên biển vào những ngày này và những con cá voi baleen (mysticetes) hầu hết nghe thấy trong phạm vi bình thường. Echolocation hiệu quả hơn ở tần số cao, đó là lý do tại sao dơi phát triển độc lập khả năng tạo ra và nghe tiếng ồn siêu âm. Nhưng định vị bằng tiếng vang cũng hoạt động ở tần số trong phạm vi bình thường của con người, đó là lý do tại sao một số người mù sẽ tự nhiên bắt đầu tạo ra tiếng ồn như một cách để cảm nhận không gian vật lý của họ.
Bạn có thể cho rằng việc định vị bằng tiếng vang cũng đã xuất hiện ở cá voi, với chọn lọc tự nhiên làm việc của nó qua nhiều thế hệ để ủng hộ những người nghe ở tần số cao hơn. Nhưng điều này, theo những phát hiện mới này, không phải là trường hợp. Dường như có một lợi thế để nghe thấy những âm thanh chói tai rất nhanh sau khi cá voi tổ tiên trên cạn đưa ra biển.
Một số loài con mồi của cả cá voi và dơi có răng có khả năng nghe, nhưng không tạo ra tiếng ồn siêu âm, có lẽ đã tiến hóa để tránh những kẻ săn mồi tốt hơn. Nếu những con cá voi cổ đại phát hiện ra rằng biển chúng xuất hiện đầy những tiếng động tần số cao mà chúng có thể nghe thấy, ai hoặc cái gì đang tạo ra chúng? Đó là một câu hỏi khác cho một hóa thạch khác để trả lời.