Yuri Milner: Breakthrough Starshot
Tỷ phú Yuri Milner chưa bao giờ ngại ngùng về mong muốn tìm kiếm người ngoài hành tinh của mình. Ông đã bỏ 100 triệu đô la tiền của chính mình vào năm ngoái vào nghiên cứu của SETI (tìm kiếm trí thông minh ngoài trái đất) vào năm ngoái. Sau đó, ông đã làm điều đó một lần nữa vào tuần trước, thông báo về sự hình thành - với Stephen Hawking và Mark Zuckerberg - của chương trình Đột phá Starshot, một sáng kiến đầy tham vọng để phóng tàu vũ trụ cỡ gram về phía Alpha Centauri trên đèn chiếu sáng chạy bằng laser. Starshot hấp dẫn như một dự án, nhưng điều quan trọng là phải hiểu rằng nó đã giành được cuộc sống - và tại sao Milner có thể không quan tâm.
Đối với một điều, chúng tôi không biết nếu có các hành tinh xoay quanh Alpha Centauri ba mặt trời. Tất cả những gì chúng ta thực sự biết về hệ thống sao là có ba ngôi sao và nó chỉ cách 4,37 năm ánh sáng và ở đó có thể là một cái gì đó ở đó. Seth Shostak, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu SETI tại Viện SETI đặt cược hệ thống chứa các thiên thể thú vị - nếu không phải là những người sống. Một số ước tính đặt tỷ lệ tìm thấy một thế giới Alpha Centaurian giống như Trái đất có thể ở được khoảng 85%. Shostak thấy điều này đáng tin cậy. Nhà khoa học của NASA, ông Eduardo Bendek, người có thể là người gần gũi nhất Trái đất với một hướng dẫn viên địa phương. Bendek, một chuyên gia về Alpha Centauri, chỉ ra rằng tàu Starshot cần phải hướng đến một hướng để làm một việc gì đó và chúng tôi đã không biết cách chỉ đạo nanocraft.
Thật không may, kích thước của StarChips cũng là con dao hai lưỡi. Mục tiêu là để phù hợp với bốn máy ảnh hai megapixel trên mỗi tàu vũ trụ nhỏ để chúng có thể chụp ảnh hệ thống và tìm các hành tinh. Nhưng, Shostak nói, trong tất cả các khả năng, các nanocraft sẽ vẫn có một vài triệu dặm từ bất cứ hành tinh hay mặt trăng treo xung quanh Alpha Centauri. Các máy ảnh sẽ chỉ nhặt được một chấm sáng. Và Và đó là nếu đèn chiếu sáng bị phá vỡ thành mảnh vụn bởi bụi liên sao, điều này không thể xảy ra. Vậy tại sao không gửi một kính viễn vọng không gian duy nhất như Bendek đã đề xuất?
Shostak có những gì có thể là câu trả lời thực sự duy nhất cho câu hỏi đó: Triệu Công chúng mong đợi chúng ta sẽ đến những vì sao.
Dân số Trái đất dường như tin rằng tương lai của loài người nằm trong không gian giữa các vì sao và để chúng ta theo đuổi tương lai đó, chúng ta cần bắt đầu mở rộng phạm vi của mình để tìm ra những gì ra khỏi đó và tìm ra cách chúng ta có thể trở thành những gì ngoài kia. Đây là bước đầu tiên để hiện thực hóa giấc mơ của loài người, ông Shostak nói. Đây là mục tiêu, bất chấp những hạn chế hiện tại.
Shostak ví dự án với hành trình của Robert Scott, đến Nam Cực. Scott đã hoàn thành nhiều mục tiêu khoa học có ý nghĩa? Không, anh ấy không làm. Nhưng ông đã chứng minh rằng chúng ta có thể sống sót ở các thái cực của môi trường trên cạn. Starshot đơn giản có thể làm cho chúng ta thêm một lần nữa, cho phép chúng ta chứng minh rằng chúng ta có thể mở rộng bản thân sang các hệ mặt trời khác nếu chúng ta sẵn sàng đầu tư thời gian và công sức vào các công nghệ mới và chấp nhận rủi ro lớn không được thiết kế để loại bỏ dữ liệu nghiên cứu nhất ra khỏi đồng đô la, nhưng để truyền cảm hứng.
Gửi thành công một thứ gì đó có kích thước bằng một đô la bạc từ đây đến Alpha Centauri sẽ thay đổi chúng ta - tất cả chúng ta - theo một cách nào đó, anh nói.