Zooeyia là gì? Khoa học xác nhận lợi ích sức khỏe của việc sở hữu thú cưng

Có một xu hướng toàn cầu đang phát triển để coi vật nuôi là một phần của gia đình. Trên thực tế, hàng triệu người trên thế giới yêu thú cưng của họ, thích bạn đồng hành, đi dạo, chơi và thậm chí nói chuyện với chúng. Và có bằng chứng cho thấy rằng gắn bó với vật nuôi là tốt cho sức khỏe của con người và thậm chí giúp xây dựng cộng đồng.

Ngày càng thường xuyên, động vật được đưa vào các sự kiện gia đình và trở nên quan trọng đối với tất cả các thành viên trong gia đình. Điều này có thể đặc biệt quan trọng trong các gia đình cha mẹ đơn thân, nơi thú cưng có thể là người bạn đồng hành quan trọng với trẻ em. Trẻ em có thú cưng có thể có sự đồng cảm và lòng tự trọng cao hơn so với những người không có thú cưng. Nghĩ về thú cưng như các thành viên trong gia đình thực sự có thể làm cho các công việc liên quan đến chăm sóc thú cưng bớt căng thẳng hơn so với những người coi thú cưng là tài sản. Dành nhiều thời gian chăm sóc thú cưng làm tăng sự gắn bó với con vật đó, từ đó giảm căng thẳng cho chủ.

Trong nghiên cứu mà các đồng nghiệp của tôi và tôi đã thực hiện về sự lão hóa và sự tham gia của xã hội, chúng tôi đã tìm thấy phân tích đáng kể cho thấy các tương tác liên quan đến vật nuôi, đặc biệt là nếu chúng ta quan tâm đến chúng, có thể có tác dụng bảo vệ sức khỏe. Zooeyia (phát âm là zoo-AY-uh) là ý tưởng rằng thú cưng, còn được gọi là động vật đồng hành, có thể tốt cho sức khỏe của con người. Trên thực tế, những người nuôi thú cưng ở Đức và Úc đã được tìm thấy đến thăm bác sĩ của họ ít hơn 15% mỗi năm so với những người không nuôi thú cưng.

Xem thêm: Giống chó thực sự có cá tính riêng, tiết lộ nghiên cứu DNA lớn

Khỏe mạnh, kết nối cảm xúc

Nhiều lợi ích sức khỏe cho con người xảy ra khi có sự gắn bó về mặt cảm xúc với vật nuôi. Và chúng ta có xu hướng quan tâm nhiều nhất đến động vật sống cùng chúng ta. Ví dụ, một nghiên cứu xem xét sự gắn bó với những con chó cho thấy mọi người có xu hướng quan tâm đến những con chó nhà của họ hơn những con sống trong sân. Mức độ gắn bó với chó cao hơn có liên quan đến khả năng dắt chó đi dạo nhiều hơn và dành nhiều thời gian hơn cho những lần đi bộ đó so với những người có mối liên kết yếu hơn với chó của họ.

Chia sẻ cuộc sống của bạn với thú cưng có liên quan đến việc giảm nguy cơ mắc bệnh mạch vành, giảm mức độ căng thẳng và tăng hoạt động thể chất (đặc biệt là thông qua việc dắt chó đi dạo). Sự hiện diện của thú cưng trong các hoạt động căng thẳng đã được chứng minh là làm giảm huyết áp của các cặp vợ chồng tham gia vào một nhiệm vụ căng thẳng. Trên thực tế, nồng độ beta-endorphin, oxytocin và dopamine, trong số các chất đánh dấu khác, tăng ở cả người và chó trong quá trình tương tác chăm sóc, chứng minh rằng thời gian dành cho nhau có lợi về mặt sinh lý cho cả hai loài. Và việc sở hữu thú cưng có liên quan đến khả năng sống sót của bệnh tim mạch được cải thiện ở những người lớn tuổi (từ 65 đến 84 tuổi) đang được điều trị tăng huyết áp.

Thú cưng là thành viên gia đình và cộng đồng

Bởi vì thú cưng được nhiều người coi là thành viên trong gia đình, việc mất một con chó hoặc mèo thường là nguyên nhân dẫn đến nỗi đau buồn sâu sắc. Một thú cưng bị mất tích hoặc đã chết rất khó để thay thế bởi vì mối quan hệ giữa người và thú cưng là dành riêng cho những cá thể đó. Sự gắn bó giữa con người và động vật thường mạnh đến mức người ta thường than khóc theo cách rất giống với cảm xúc và hành vi liên quan đến sự mất mát của một thành viên trong gia đình.

Mối liên kết giữa con người và động vật không chỉ tốt cho sức khỏe con người; nó cũng có thể giúp xây dựng cộng đồng. Những người có thú cưng thường thấy rằng các hoạt động với động vật đồng hành của họ tạo ra kết nối với người khác. Các mạng xã hội được phát triển dựa trên mối quan tâm chung về phúc lợi của động vật có thể dẫn đến tăng sự tương tác giữa người với người, cũng như các hoạt động liên quan đến thú cưng (ví dụ: câu lạc bộ dắt chó đi dạo). Dắt một con chó đưa mọi người ra khỏi không gian riêng tư, có thể cách ly và vào các khu vực công cộng nơi có thể tương tác với hàng xóm và những người đi bộ khác.

Bảo vệ thú cưng

Các xã hội tạo ra luật pháp và các tổ chức để bảo vệ động vật đồng hành khỏi sự tàn ác và bỏ bê. Trong hầu hết các khu vực pháp lý, quy định về nơi trú ẩn và bảng Anh đã không phát triển để phản ánh tình trạng yêu quý của nhiều vật nuôi, và thay vào đó coi vật nuôi là tài sản. Nếu một con thú cưng bị mất không được đoàn tụ với chủ trong vòng vài ngày, nó có thể được bán cho một gia đình mới, cho một phòng thí nghiệm nghiên cứu hoặc được tiêu hóa. Tuy nhiên, một số quốc gia, như Ấn Độ, Ý và Đài Loan đã lập pháp chống lại sự an tử của động vật trú ẩn khỏe mạnh.

Nhưng ở Bắc Mỹ cái chết êm dịu vẫn còn phổ biến. Vào năm 2017, Humane Canada đã phát hiện ra rằng trong số những nơi trú ẩn mà họ khảo sát, hơn 70% số chó và mèo bị mất không được yêu cầu, và hàng chục ngàn con chó và mèo đã bị tiêu hủy. Trong năm 2016, 4.303.921 động vật đã được thử nghiệm trong các phòng thí nghiệm của Canada. Khoảng 17.000 là những con chó và mèo cưng được những nơi trú ẩn cung cấp cho các phòng thí nghiệm nghiên cứu và sau đó được phú dưỡng.

Sức mạnh của mối liên kết giữa người và động vật đã dẫn đến việc tạo ra các cuộc giải cứu động vật phi lợi nhuận mà nhiệm vụ của họ là kéo những con thú bị mất và bị bỏ rơi khỏi nơi trú ẩn trước khi chúng bị tiêu hủy hoặc bán cho nghiên cứu. Ví dụ, Marley từ Hope là một tổ chức cứu hộ tất cả các giống Nova Scotia. Tổ chức này cũng hợp tác với Sipekne hèkatik First Nation để giúp phục hồi những chú chó lang thang cũng như đi chơi và làm trung tâm nếu có thể. Đường sắt Underdog ở Toronto, Ontario, giải cứu chó và mèo khỏi những nơi trú ẩn giết người cao cũng như những người được cung cấp miễn phí cho một ngôi nhà tốt trực tuyến. Và Elderdog cung cấp cho người lớn tuổi sự giúp đỡ để chăm sóc vật nuôi của họ cũng như giải cứu những con chó già bị bỏ rơi.

Xem thêm: Tại sao chó yêu khi chúng ta nói chuyện với chúng như em bé, theo Khoa học

Hiệp hội Nhân đạo Quốc tế - Canada hỗ trợ các chương trình thần kinh cũng như vận động và giải cứu động vật, kể cả trong ngành công nghiệp thịt chó và mèo quốc tế. Họ đã đóng cửa ba trang trại thịt chó của Hàn Quốc và hai lò mổ vào năm 2018, giải cứu 512 con chó, nhiều người trong số họ tìm thấy nhà ở Canada và Hoa Kỳ.

Mohandas Ghandi hiểu tầm quan trọng của mối liên kết giữa người và động vật. Trong cuốn tự truyện của mình, ông nói rằng uy quyền tối cao của người đàn ông đối với động vật bậc thấp không có nghĩa là con trước nên săn mồi con sau, mà là con cao hơn nên bảo vệ con thấp hơn và cần có sự hỗ trợ lẫn nhau giữa hai con. động vật làm phong phú cuộc sống của con người và hiểu được chiều sâu của tình cảm giữa nhiều người và động vật, có thể là chìa khóa để không chỉ có sức khỏe tốt hơn mà còn cải thiện phúc lợi xã hội nói chung.

Bài viết này ban đầu được xuất bản trên Cuộc trò chuyện của Lisa F. Carver. Đọc bài viết gốc.