Mikhail Lomonosov: Há»c giả & cha Ä'ẻ của khoa há»c Nga
Điều gì sẽ xảy ra nếu lõi Trái đất không còn nóng nữa? - Amelia, 13 tuổi, Devon, Vương quốc Anh
Lõi Trái đất đang hạ nhiệt rất chậm theo thời gian. Một ngày nào đó, khi lõi đã nguội hoàn toàn và trở nên rắn chắc, nó sẽ có tác động rất lớn đến toàn hành tinh. Các nhà khoa học nghĩ rằng khi điều đó xảy ra, Trái đất có thể hơi giống sao Hỏa, với bầu khí quyển rất mỏng và không còn núi lửa hay động đất. Sau đó, sẽ rất khó để sống sót - nhưng điều đó đã trở thành vấn đề trong vài tỷ năm.
Ngay bây giờ, lõi Trái đất không hoàn toàn nóng chảy. Lõi bên trong là một khối cầu bằng sắt đặc, còn lõi ngoài được làm bằng sắt nóng chảy dày hàng nghìn km.
Các nhà khoa học biết điều này bởi vì sóng xung kích do động đất có thể được ghi lại ở phía bên kia Trái đất - và chúng ta sẽ không mong đợi nhìn thấy chúng ở đó nếu lõi bên trong cũng bị nóng chảy.
Xem thêm: Từ trường Trái đất thứ hai được chụp trong ảnh vệ tinh
Toàn bộ lõi bị nóng chảy trở lại khi Trái đất được hình thành lần đầu tiên, khoảng 4,5 tỷ năm trước. Kể từ đó, Trái đất dần dần hạ nhiệt, mất nhiệt vào không gian. Khi nó nguội đi, lõi bên trong rắn hình thành, và nó đã tăng kích thước kể từ đó.
Nhưng quá trình này diễn ra rất chậm: lõi bên trong chỉ phát triển khoảng một milimet mỗi năm, bởi vì Trái đất có lớp phủ đá nằm giữa lõi nóng và bề mặt lạnh của nó, khiến nó không thể hạ nhiệt quá nhanh - giống như chiếc áo khoác của bạn giữ cho bạn ấm áp vào mùa đông.
Sự làm lạnh chậm của hành tinh chúng ta làm cho sắt nóng chảy ở lõi ngoài chảy và xoáy nhanh khi nhiệt được truyền đến lớp phủ, và điều này mang lại cho Trái đất từ trường. Từ trường giống như một nam châm hoạt động ở khoảng cách xa, và mặc dù chúng ta không thể nhìn thấy nó bằng mắt, nhưng nó thực hiện rất nhiều công việc quan trọng trên hành tinh của chúng ta.
Từ trường Earth Vĩ bảo vệ sự sống trên bề mặt Trái đất khỏi các hạt có hại đến từ mặt trời. Nó cũng giữ bầu không khí hành tinh tại chỗ và giúp động vật tìm đường đi.
Nhiệt thoát ra từ lõi cũng khiến vật chất di chuyển xung quanh trong các lớp khác nhau trên hành tinh của chúng ta - từ lớp phủ đá đến các tấm cứng trên bề mặt, nơi bạn và tôi sống.
Chuyển động này có thể làm cho các tấm trên bề mặt cọ xát với nhau, tạo ra động đất và núi lửa. Đó là lý do tại sao sống ở những nơi hai tấm gặp nhau - chẳng hạn như Nepal hoặc Nhật Bản - có thể rất nguy hiểm.
Khi lõi ngoài nóng chảy nguội đi và trở nên rắn chắc, một thời gian rất dài trong tương lai, từ trường Trái đất sẽ biến mất.
Khi điều đó xảy ra, la bàn sẽ ngừng hướng về phía bắc, chim sẽ không biết bay đi đâu khi chúng di cư và bầu khí quyển Trái đất sẽ biến mất. Điều này sẽ khiến cuộc sống trên Trái đất trở nên rất khó khăn đối với con người và các dạng sống khác.
Khi Trái đất nguội hoàn toàn, chuyển động trong lớp phủ cuối cùng cũng sẽ dừng lại. Sau đó, các mảng trên bề mặt sẽ không còn di chuyển, và sẽ có ít trận động đất và núi lửa phun trào.
Bạn có thể nghĩ rằng điều này sẽ tốt cho mọi người - đặc biệt là những người sống ở những nơi như Tokyo - nhưng các vụ phun trào núi lửa cũng tạo ra đất đai màu mỡ cho nông nghiệp và các loại khí tạo nên không khí mà chúng ta hít thở.
Rốt cuộc, Trái đất có thể trông hơi giống sao Hỏa. Trên bề mặt Sao Hỏa, các nhà khoa học đã nhìn thấy các đặc điểm có liên quan đến núi lửa và các mảng di chuyển. Nhưng chúng không di chuyển nữa, và không còn từ trường và chỉ còn lại một bầu không khí mỏng manh.
Chúng ta không biết lõi của Sao Hỏa có còn nóng chảy hay không, nhưng một robot có tên InSight gần đây đã đáp xuống Sao Hỏa sẽ giúp chúng ta tìm ra!
Nhưng bây giờ, bạn không phải lo lắng về việc lõi Trái đất mất hết sức nóng và trở nên rắn chắc, bởi vì lớp phủ được quấn quanh lõi, giữ cho nó luôn đẹp và ấm áp.
Bài viết này ban đầu được xuất bản trên The Convers by Paula Koelemeijer. Đọc văn bản gôc ở đây.