NOAA weatherView
Vào năm 2012, khi cơn bão Sandy đang ập xuống Bờ Đông, Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia đã thả quả bóng.
Siêu máy tính dự báo thời tiết của họ, được gọi là Hệ thống Dự báo Toàn cầu, đã hết thời, kém xa khả năng của Trung tâm Dự báo thời tiết tầm trung châu Âu, dự đoán chính xác cơn bão. Khi Sandy rẽ trái đột ngột và đi thẳng về phía bờ biển phía Đông, NOAA đã nhấn mạnh đến nguy cơ bão bão, chủ yếu nhờ vào những dự đoán kém từ các máy tính thời tiết của nó. Cơn bão đã tàn phá khắp New York, New Jersey và các khu vực đông dân cư khác, và công chúng kêu gọi thay đổi.
Giờ đây, NOAA đã có một máy tính mới, một cỗ máy khổng lồ, cỡ xe buýt có khả năng thực hiện 3 phép tính một triệu triệu mỗi giây - gần bằng sức mạnh xử lý của 12.500 máy tính xách tay cao cấp được nối với nhau (lưu ý: việc nối các máy tính xách tay với nhau không thực sự làm tăng tốc độ của chúng). Sau Sandy, Quốc hội đã phê duyệt khoản tăng ngân sách khổng lồ cho NOAA trong các quỹ khẩn cấp và trước khi hoàn thành, họ đã chi 44,5 triệu đô la để đưa hệ thống của Hoa Kỳ ngang hàng với ECMWF.
Dự báo thời tiết đòi hỏi siêu máy tính vì lượng dữ liệu khí quyển khổng lồ và các biến số xuất hiện, khiến nó trở nên dày đặc thông tin đến nỗi chỉ có công nghệ điện toán nhanh nhất mà loài người biết đến mới có thể xử lý tất cả các con số. Máy mới của NOAA được chế tạo bởi Cray Systems, nhà sản xuất siêu máy tính có trụ sở tại Seattle. David Michaud, giám đốc văn phòng xử lý trung tâm tại Dịch vụ thời tiết quốc gia, nói Hoa Kỳ ngày nay rằng các hệ thống máy tính của NOAA xử lý nhiều hơn gấp đôi thông tin so với toàn bộ tài liệu lưu trữ được in của Thư viện Quốc hội mỗi ngày.
Đơn vị chính, được biết đến với tên là Luna Luna, trực thuộc Reston, Virginia, nhưng trong trường hợp Mẹ thiên nhiên trở nên cá nhân và quyết định bắn lên mặt trăng, Luna có một đơn vị dự phòng có tên là Sur Surge, ở Orlando, Florida. Cùng nhau, Luna và Surge có thể xử lý khoảng 5,78 Pet petaflops mỗi giây, hoặc khoảng 5,78 triệu phép tính (ước tính 3 triệu mỗi giây của Luna là hơn một nửa tổng số), điều này đặt chúng ngang tầm với siêu máy tính Hazel Hen. Đức, một sáng tạo Cray khác.
Cliff Mass, một nhà khí tượng học tại Đại học Washington, là một trong những nhà phê bình đầu tiên có tiếng nói nhất về hệ thống lỗi thời. Mass cho biết Luna và Surge là những cải tiến rất lớn so với những gì họ có, theo Hoa Kỳ ngày nay.
Tuy nhiên, Luna và Surge chỉ là một phần của một số siêu máy tính lớn nhất thế giới. Tianhe-2 của Trung Quốc, đang được chính phủ Trung Quốc sử dụng để mô phỏng, phân tích và ứng dụng bảo mật của chính phủ Trung Quốc, đồng hồ ở mức 33,9 petaflop đáng kinh ngạc và Titan Mỹ, được sử dụng cho nghiên cứu khoa học, có thể xử lý 17,9 petaflop. Tổng thống Obama muốn xây dựng một công trình thậm chí còn lớn hơn, nhưng NOAA sẽ phải hài lòng với những gì họ đã có trong thời gian hiện tại, vì Luna và Storm là những siêu máy tính duy nhất dành trọn cho nghiên cứu thời tiết.