Một người đàn ông đang theo dõi các sóng hấp dẫn LIGO được phát hiện trở lại các hố đen

Khi các nhà khoa học tuyên bố rằng họ đã tìm thấy bằng chứng về sóng hấp dẫn trở lại vào tháng 2, thế giới khoa học đã ném một bữa tiệc cẩu thả cho chính nó. Phát hiện này đã giúp xác nhận thuyết tương đối thế kỷ của Einstein Einstein, khiến nó trở thành tin tức lớn. Nhưng nó cũng đưa ra một loạt các câu hỏi khác liên quan đến vật lý. Cách duy nhất các nhà khoa học sẽ có thể trả lời những câu hỏi đó: tìm thêm sóng hấp dẫn.

Đương nhiên, Đài quan sát sóng hấp dẫn giao thoa kế laser (LIGO), lần đầu tiên phát hiện ra sóng hấp dẫn sử dụng một cặp giao thoa kế, đã tăng cường nỗ lực tìm kiếm thêm các tín hiệu cực yếu này. Nhưng ở đó, chỉ có một vấn đề lớn mà Lợn không thể giải quyết được trong tất cả sự cường điệu: Những sóng này đến từ đâu? Đó là điều mà nhà thiên văn học Peter Garnavich tại Đại học Notre Dame muốn tìm hiểu.

Hiện tại, giao thoa kế LIGO là công cụ duy nhất thực sự có khả năng tìm thấy sóng hấp dẫn, nhưng các nhà nghiên cứu của LIGO không thực sự biết nơi chỉ ra chúng. Garnavich và nhóm của ông đang cố gắng giải quyết vấn đề đó bằng cách sử dụng Kính thiên văn hai mắt lớn ở phía đông nam Arizona để tìm kiếm các dấu hiệu phát xạ ánh sáng nhìn thấy được từ các sự kiện có khả năng tạo ra sóng hấp dẫn. Những loại sự kiện là gì? Chà, khi LIGO tìm thấy sóng lần đầu tiên, chúng đã bị trục xuất khỏi một cặp hố đen va chạm với nhau. Vì vậy, bạn đã nhìn vào các sự kiện thực sự mạnh mẽ, như siêu tân tinh dữ dội hoặc các hiện tượng lỗ đen kỳ lạ khác.

Một số lỗ đen LIGO lớn hơn các hố đen sao mà chúng ta biết về Dải Ngân hà, nhưng nhỏ hơn nhiều so với các lỗ đen khổng lồ ở trung tâm các thiên hà, theo ông Garnavich. Sự hợp nhất của hố đen không được dự kiến ​​sẽ tạo ra nhiều bức xạ điện từ và sự đồng thuận phổ biến là sóng hấp dẫn sẽ được phát hiện từ các sao neutron va chạm, một sự kiện sẽ tạo ra một số ánh sáng.

Nói cách khác, Garnavich đang phòng ngừa các vụ cá cược của mình rằng các sự kiện sao phổ biến hơn tạo ra lượng ánh sáng cao đáng để chú ý hơn. Các sự kiện lỗ đen don lồng tạo ra rất nhiều hoạt động điện từ, nhưng sẽ là một sai lầm nếu chỉ giới hạn tìm kiếm trong các loại đối tượng đó.

Garnavich lạc quan công việc của họ sẽ giúp thu hẹp tìm kiếm xuống còn vài trăm đối tượng ứng cử viên hoặc ít hơn. Nếu công việc của ông được đền đáp, một ngày nào đó phát hiện sóng hấp dẫn có thể phổ biến như phát hiện ra các ngoại hành tinh hoặc xem các ngôi sao phát nổ.