NASA Live: Official Stream of NASA TV
Tỷ lệ bạn bị giết bởi một tiểu hành tinh là khoảng một trong 700.000. Đó là một xác suất thấp, nhưng không so với xổ số. Và nó đi lên nếu tiểu hành tinh lớn. Một tảng đá không gian đủ lớn có thể thách thức tỷ lệ cược và quét sạch con người khỏi bộ mặt của vũ trụ. Điều tốt là chỉ một phần trăm trong số hàng triệu tiểu hành tinh đang lướt qua hệ mặt trời có khả năng tấn công chúng ta. Tuy nhiên, không hoàn toàn an ủi.
Cứ sau 35 triệu năm, một sự kiện tuyệt chủng hàng loạt dường như ảnh hưởng đến hành tinh của chúng ta. Tham gia nhiệm vụ Đánh giá tác động và làm lệch hướng tiểu hành tinh, NASA và ESA, có kế hoạch tìm hiểu thêm về vật lý và chuyển động của các tiểu hành tinh và để đánh giá xem làm thế nào chúng ta có thể ngăn chặn một hòn đá sắp tới đập vào Trái đất.
Hóa ra, Armageddon và Tác động sâu sắc là những bộ phim vui nhộn, nhưng nếu chúng ta thực sự bị đe dọa bởi một tiểu hành tinh, chúng ta sẽ điên rồ khi thử và ném một quả bom vào thứ chết tiệt đó. Thay vào đó, cách duy nhất khả thi duy nhất của chúng tôi là đẩy nó ra khỏi quỹ đạo của chúng tôi vừa đủ để nó sẽ bỏ lỡ chúng tôi bởi một biên độ thoải mái.
AIDA bao gồm hai phần. Đầu tiên là Nhiệm vụ Tác động Tiểu hành tinh do ESA dẫn đầu, hay AIM. Về cơ bản, tàu vũ trụ AIM sẽ tìm thấy và quay quanh quỹ đạo mà Trái đất gọi là mặt trăng tiểu hành tinh: một vật thể quay quanh một hành tinh nhỏ như một vệ tinh tự nhiên. Theo đề xuất hiện tại, AIM sẽ nhắm mục tiêu 65804 Didymos - một tảng đá rộng 800 mét với mặt trăng rộng 170 mét. Nó về cơ bản là một hệ thống tiểu hành tinh nhị phân, trong đó một tiểu hành tinh đang quay quanh một tiểu hành tinh khác.
65803 Didymos được coi là hệ thống tiểu hành tinh có thể truy cập nhất với Trái đất, và cần tiếp cận trái đất với khoảng cách 9,9 triệu dặm đầu thập kỷ tới. Trên hết, đường đi của nó không đi qua quỹ đạo Trái đất, vì vậy, không có lo ngại rằng bất kỳ thí nghiệm nào cũng có thể dẫn đến cặp đá đột nhiên hướng về một quỹ đạo về phía chúng ta.
AIM sẽ được gắn camera điều hướng, đầu dò tàu đổ bộ của riêng mình, một loạt các công cụ để giúp nghiên cứu thành phần bên ngoài và bên trong của nó và một cặp CubeSats cho nghiên cứu của bên thứ ba. Đề xuất AIDA hiện tại - vẫn đang thay đổi - kêu gọi khởi động AIM vào tháng 10 năm 2020.
Tất cả đó chỉ là phần nhàm chán, tuy nhiên. AIM được cho là sẽ được theo sau bởi sự ra mắt của tàu vũ trụ Double Asteroid Test (DART) do NASA dẫn đầu vào tháng 7 năm 2021. Bugger 660 pound đó sẽ không sở hữu bất kỳ loại trọng tải khoa học nào ngoại trừ một máy ảnh nhỏ cho mục đích điều hướng, và sẽ dự kiến sẽ gặp lại 65804 Didymos và AIM vào tháng 10 năm 2022.
DART sẽ chỉ có một mục đích - đập vào 65803 Didymos ở mức trên 13.000 dặm một giờ. Tàu vũ trụ sẽ bị phá hủy hoàn toàn, tất nhiên, nhưng đó là điểm. Sau đó, AIM sẽ kiểm tra xem liệu tác động đó vào tiểu hành tinh có gây ra bất kỳ ảnh hưởng đáng chú ý nào đối với chuyển động và quỹ đạo của tiểu hành tinh trong không gian.
NASA và ESA đang hy vọng rằng tác động động học của DART lên tiểu hành tinh sẽ đủ để hiểu được loại ảnh hưởng nào đối với sự va chạm toàn diện mà một vật thể nặng có thể gây ra đối với một tiểu hành tinh. Để khởi động, nếu DART gây ra thay đổi quỹ đạo của 65804 Didymos, đây sẽ là lần đầu tiên con người thay đổi động lực quỹ đạo của một cơ thể ngoài trái đất trong hệ mặt trời theo một cách đáng kể.
Mặc dù mục tiêu chủ yếu của AIDA là tìm hiểu về các chuyển động của tiểu hành tinh và điều chỉnh thông tin này vào cách chúng ta có thể bảo vệ trái đất, nhưng có một ý nghĩa lớn khác đằng sau thí nghiệm này: làm thế nào để sử dụng dữ liệu này trong bối cảnh khai thác không gian. Khi các cơ quan vũ trụ và các công ty vũ trụ tư nhân trên thế giới tăng cường các nỗ lực và kế hoạch để lấy tài nguyên ra khỏi mặt trăng và các tiểu hành tinh, chúng ta sẽ muốn biết chính xác các hoạt động của chúng ta trên những tảng đá này có thể ảnh hưởng đến động lực quỹ đạo của chúng như thế nào - và liệu điều đó có đặt ra Trái đất có nguy cơ.
Trong mọi trường hợp, tôi nghĩ rằng nó rất dễ dàng để mọi người đồng ý với viễn cảnh đập tàu vũ trụ vào một tảng đá mà bay trong không gian rất tuyệt.