Chimo Bayo "La Tía Enriqueta"
Quỹ Kavli đã tổ chức một buổi phát sóng trực tuyến vào thứ ba với bộ ba chuyên gia về sứ mệnh OSIRIS-REx của NASA tới tiểu hành tinh Bennu, thu thập mọi thứ từ hậu cần thu thập các mẫu thiên thạch cho đến khả năng Bennu sẽ va chạm với Trái đất.
OSIRIS-Rex, được ra mắt vào đầu tháng này, sẽ đến tiểu hành tinh Bennu vào năm 2018, nơi nó sẽ thu thập khoảng bốn pound rưỡi đá và đất. Nếu thành công, khi nó quay trở lại Trái đất vào năm 2023, nó sẽ mang lại không chỉ tiểu hành tinh đầu tiên được lấy mẫu bởi Hoa Kỳ, mà còn là mẫu ngoài trái đất lớn nhất kể từ chương trình Apollo mang đến cho chúng ta những tảng đá mặt trăng cách đây 50 năm.
Bennu đã được chọn cho nhiệm vụ này bởi vì, ngoài việc nắm giữ quỹ đạo thuận tiện, bản chất nguyên sơ của nó cho phép chúng ta lấy mẫu hóa học sớm nhất của hệ mặt trời của chúng ta, ông Richard Binzel, giáo sư MIT nói.
Bennu thường được gọi là viên nang thời gian của người Hồi giáo, là một kỷ lục chưa được xử lý, chưa được xử lý trong 4,5 tỷ năm qua. OSIRIS-Rex là công cụ được xây dựng có mục đích cho việc kinh doanh khó khăn để đưa thông tin đó ra khỏi Bennu và trở về nhà an toàn.
Nếu chúng ta nghĩ về O-Rex như một người, các mảng năng lượng mặt trời là cánh tay của nó, ăng ten thu được cao là miệng mà nó sử dụng để liên lạc với Trái đất, và trên đỉnh boong khoa học của nó có một viên nang trở lại mẫu, và đó là thứ sẽ được sử dụng để gửi mẫu trở lại Trái đất an toàn. Đằng sau OSIRIS-Rex, gần giống như đuôi bọ cạp, là cánh tay mẫu sẽ vươn ra, hôn lên bề mặt của Bennu và thu thập mẫu, ông Bin Binzel nói.
Bởi vì Bennu không có trường hấp dẫn mạnh, bề mặt của nó thực sự quá khó để hạ cánh - có nghĩa là, cánh tay mẫu tập hợp vật liệu trong một loạt các nụ hôn trên mặt đất.
Nhiệm vụ này cũng đánh dấu lần đầu tiên máy quang phổ phát xạ nhiệt sẽ được gửi đến một tiểu hành tinh. Beth Clark, nhà khoa học tiểu hành tinh của OSIRIS-Rex, giải thích rằng thiết bị này đo các tính chất vật lý nhiệt của bề mặt để xác định thành phần hồng ngoại của nó, cũng như quán tính nhiệt của bề mặt.
Đây là một tài sản rất thú vị, vì hóa ra nó ảnh hưởng đến quỹ đạo của Bennu theo thời gian, Mitch Clark nói.
Nhóm O-Rex có bốn tiêu chí để chọn địa điểm mẫu: nó phải an toàn, dễ tiếp cận, có thể lấy mẫu (nghĩa là đủ vật liệu có kích thước sỏi để cánh tay nắm bắt và cất gọn), và trên hết, có giá trị về mặt khoa học.
Các nhà khoa học sẽ tìm đến mẫu này để trả lời một số câu hỏi. Là các axit amin của một chirality khác với những gì chúng ta đã sử dụng? Các tỷ lệ của các phân tử hydrocarbon hữu cơ cho chúng ta biết gì về các khu vực hình thành sao? Làm thế nào phức tạp hóa học carbon của hệ mặt trời của chúng ta ở giai đoạn đầu tiên của nó? Các nhà khoa học nghĩ rằng họ sẽ tìm thấy các mẫu hữu cơ, mặc dù cả Binzel và Clark đều nói rằng họ nghi ngờ sẽ có nước.
Vào cuối thế kỷ 22, quỹ đạo của Bennu, cuối cùng sẽ đưa nó đến gần Trái đất - nhưng chính xác thì nó gần đến mức nào?
Binzel, người đã tạo ra Thang đo Torino để phân loại các mối nguy tác động cho các đối tượng như Bennu, nói rằng chúng ta không nên quá lo lắng - tỷ lệ cược nằm ở khoảng 1 trên 2.700.
Cơ hội tác động là rất xa trong tương lai và thực sự rất nhỏ, đến nỗi nó thậm chí không xếp hạng trên thang điểm, do đó, tin tốt lành, ông Bin Binzel nói.
Đối với những gì nó có giá trị, một tác động của Bennu sẽ tạo ra một miệng hố rộng ba dặm - không có gì trên vụ tai nạn thiên thạch cách đây 65 triệu năm đã hạ gục khủng long. Khối đá đó có đường kính khoảng 20 lần và 80.000 lần khối lượng của Bennu. Vì vậy, nếu Bennu đã gặp nạn, thì đó sẽ là sự kết thúc theo nghĩa đen của thế giới - giống như Binzel đã nói, đó là một ngày thực sự tồi tệ.