Người chiến thắng giải thưởng đột phá Edward S. Boyden về Khoa học Celebs, Bộ não của chúng ta và 3 triệu đô la

Khoa học hiếm khi được đối xử trên thảm đỏ, nhưng những người chiến thắng Giải thưởng Đột phá vào Chủ nhật đã chứng minh rằng các nhà nghiên cứu cũng có thể đạt được trạng thái người nổi tiếng. Trong số những người chiến thắng có Edward S. Boyden, Tiến sĩ và Karl Deisseroth, Tiến sĩ, mỗi người đã nhận được một giải thưởng và 3 triệu đô la - giải thưởng lớn nhất trong lĩnh vực này - cho sự phát triển của họ về một công tắc ánh sáng cho bộ não của chúng ta.

Gọi là quang sinh, quá trình sử dụng ánh sáng để kích hoạt tế bào thần kinh và các con đường não liên quan đến chúng. Trong khi Boyden, thuộc Viện Công nghệ Massachusetts, bị kích thích bởi ý tưởng của nhà khoa học là người nổi tiếng, ông nói rằng ông nghĩ rằng giải thưởng có tác động lớn là sự công nhận của chính khoa học tiên tiến.

Giải thưởng Đột phá tương đối mới chỉ trong năm thứ ba của họ, và không mang lại một sự quyến rũ không đáng kể cho buổi lễ, thu hút ánh sáng từ Hollywood và ngành công nghiệp công nghệ.

Trong một bước ngoặt kỳ lạ nhưng không phải là không mong muốn, những người nổi tiếng có mặt - người dẫn chương trình Seth MacFarlane và người trình bày giải thưởng Russell Crowe, Kate Hudson và Hilary Swank đại diện cho đội ngũ Hollywood - đã có mặt để làm tròn vai phụ. Thật vui khi thấy khoa học được tổ chức Nghịch đảo. Đặc biệt, để thấy các nhân vật công chúng thực sự đối xử với khoa học với sự tôn trọng và kính sợ.

Việc Boyden coi đây là một sự kiện hiếm hoi chỉ ra rằng khoảng cách giữa khoa học và mọi thứ khác, dù đã dần khép lại, vẫn tồn tại. Công việc mà anh ấy thực hiện với Deisseroth, người có trụ sở tại Stanford, đòi hỏi sự tôn trọng. Kể từ khi bộ đôi này phát triển kỹ thuật này vào năm 2005, optogenetic đã được áp dụng rộng rãi như một công cụ để tắt và bật các nơ-ron trong não, cho phép các nhà thần kinh học tìm ra các mạch thần kinh kích hoạt các hành vi và bệnh lý.

Các nhà khoa học đã cung cấp ánh sáng cho các tế bào thần kinh để gây ra cảm xúc, làm im lặng các cơn động kinh, ngăn chặn các triệu chứng Parkinsonia, kích hoạt sự gây hấn và bạo lực, và thúc đẩy các trải nghiệm cảm giác, Boy nói. Trong tương lai, nó có thể được sử dụng để cho phép kiểm soát tốt hơn các trạng thái bệnh lý não như động kinh, hoặc phục vụ như các bộ phận giả thay thế cảm giác cho các tình trạng như mù, ngay cả ở bệnh nhân.

Mặc dù các công cụ optogenetic Boyden và Deisseroth đã phát triển đã nhận được sự tán dương rộng rãi, nhưng chúng vẫn được cải tiến liên tục. Bước tiến tiếp theo của Boyden là tìm ra cách tăng độ chính xác. Bởi vì nó rất quan trọng để lập bản đồ cấu trúc của não để các nhà khoa học biết chính xác nơi nhắm ánh sáng quang học của họ, anh ta phải sáng tạo. Chúng tôi đang phát triển các phương pháp để mở rộng thể chất bộ não để các mạch não có thể được kiểm tra với độ chính xác phân tử, ông nói.

Thành tựu khoa học của Boyden có thể đã biến anh ta thành một người nổi tiếng vô tình trong đêm, nhưng nhận thức về những người đi trước đã giữ anh ta khiêm tốn. Trong lĩnh vực khoa học não bộ, những người đoạt giải đã bao gồm những người đã phát minh ra sự kích thích não sâu, lập bản đồ các mạch thần kinh của hành vi và đạt được những chiến công lớn khác, anh nói. Một số người rất vinh dự được đặt tên trong số đó.