Đại Khái Là Thế
Công ty khai thác không gian Deep Space Industries vừa công bố sứ mệnh khai thác không gian thương mại đầu tiên trên thế giới. Đến năm 2020, công ty sẽ phóng tàu vũ trụ robot Prospector-1 trên một tiểu hành tinh, đáp xuống nó và điều tra giá trị tiềm năng của nó như là một nguồn kim loại quý, khoáng sản, nước và các tài nguyên khác.
Công ty Deep Space Industries đã làm việc chăm chỉ để đi đến điểm này và bây giờ chúng tôi có thể tự tin nói rằng chúng tôi có công nghệ phù hợp, đội ngũ phù hợp và kế hoạch đúng đắn để thực hiện sứ mệnh lịch sử này, chủ tịch công ty và đồng sáng lập Rick Tumlinson trong một bản tin Prospector-1 sẽ là bước tiếp theo trên con đường thu hoạch tài nguyên thiên thạch của chúng tôi.
Tại đây, hành trình của nó: DSI sẽ gửi tàu vũ trụ Prospector-1 nặng 50 kg của mình đến điểm hẹn với một tiểu hành tinh gần Trái đất. Khi đến nơi, Prospector-1 sẽ sử dụng các thiết bị của mình để chụp ảnh bề mặt và bề mặt dưới bề mặt. Mục tiêu là lập bản đồ hàm lượng nước tổng thể của tiểu hành tinh xuống độ sâu khoảng một mét.
Phần thú vị nhất diễn ra sau đó, khi tàu vũ trụ sẽ cố gắng hạ cánh trên chính tiểu hành tinh này để thu thập thêm dữ liệu địa chất trực tiếp.
Daniel Faber, CEO của DSI cho biết, khả năng định vị, du lịch và phân tích nguồn cung cấp tài nguyên vũ trụ phong phú là rất quan trọng đối với các kế hoạch của chúng tôi. Điều này có nghĩa là không chỉ nhìn vào mục tiêu, mà còn thực sự liên lạc.
DSI đặt mục tiêu khởi động Prospector-1 và gửi nó ra khỏi quỹ đạo Trái đất trước khi thập kỷ kết thúc. Trước đó sẽ là sự ra mắt của nhiệm vụ Prospector-X vào năm 2017, sẽ gửi một tàu vũ trụ tiền thân giá rẻ để thử nghiệm các công nghệ khác nhau được sử dụng cho nhiệm vụ tiểu hành tinh chính.
Mặc dù việc hạ cánh một tàu vũ trụ thương mại lên một tiểu hành tinh sẽ là một thành tựu đột phá, nhưng một trong những mục tiêu quan trọng nhất đằng sau nhiệm vụ này là thử nghiệm hệ thống đẩy nước mới lạ của Pro Cector-1, tạo ra lực đẩy cho con tàu bằng cách phóng ra cực nóng hơi nước. Chứng minh khả năng tồn tại của một hệ thống như vậy sẽ thúc đẩy các cơ chế đẩy bền vững cho du hành vũ trụ. DSI và các công ty khác tin rằng tiềm năng khai thác nước trên các tiểu hành tinh và các hành tinh và mặt trăng khác có nghĩa là tàu vũ trụ có thể được trang bị mà không cần bất kỳ hệ thống đẩy dựa trên hóa chất hoặc điện nào và chỉ cần tiếp nhiên liệu qua chính nguồn nước trong không gian.
Một câu hỏi vẫn chưa được giải quyết: Prospector-1 sẽ đi đến tiểu hành tinh nào? DSI vẫn đang cân nhắc các lựa chọn, nhưng không có gì ngạc nhiên nếu công ty thu hẹp các ứng cử viên của mình xuống một danh sách trông giống như danh sách cho Nhiệm vụ chuyển hướng tiểu hành tinh của NASA.
Nhiệm vụ mới là tin tức đáng hoan nghênh, nhưng không có nghĩa là một cú sốc lớn. Trong phần lớn năm qua, DSI - người đã nói rất nhiều về mục tiêu tiên phong cho tương lai của ngành khai thác vũ trụ - đã cẩn thận đặt ra những mảnh cần thiết cho một sứ mệnh thương mại để hành trình đến một tiểu hành tinh. Vào tháng 5, công ty đã chính thức hợp tác với Luxembourg, gần đây đã thông qua luật nhằm thu hút các công ty khai thác không gian thương mại đến nước này trong nỗ lực biến quốc gia châu Âu nhỏ bé này trở thành thủ đô khai thác không gian của thế giới.
Theo thỏa thuận, về cơ bản, Luxembourg đã đồng ý tài trợ cho việc xây dựng và khởi động sứ mệnh Prospector-X. Quốc gia có thể sẽ làm việc với DSI để chuyển tiếp nhiệm vụ Prospector-1. Nếu thành công, kết quả có thể củng cố Luxembourg như một cường quốc cho du lịch và thám hiểm không gian thương mại. Nó chắc chắn sẽ là một phần còn lại của thập kỷ cho du hành vũ trụ, điều đó chắc chắn.