Nhà thiết kế em bé: Tại sao họ là tương lai Không ai muốn

Khi Adam Nash vẫn còn là một phôi thai, sống trong một món ăn trong phòng thí nghiệm, các nhà khoa học đã kiểm tra DNA của anh ta để đảm bảo rằng nó không bị thiếu máu Fanconi, căn bệnh máu hiếm gặp mà chị gái Molly mắc phải. Họ cũng kiểm tra DNA của anh ta để biết một điểm đánh dấu sẽ tiết lộ liệu anh ta có chia sẻ cùng loại mô hay không. Molly cần một người hiến tặng cho liệu pháp tế bào gốc và cha mẹ cô đã quyết tâm tìm một người. Adam được thụ thai để các tế bào gốc trong dây rốn của anh ta có thể là phương pháp điều trị cứu sống cho em gái anh ta.

Adam Nash được coi là em bé thiết kế đầu tiên, sinh năm 2000 sử dụng phương pháp thụ tinh trong ống nghiệm với chẩn đoán di truyền tiền cấy ghép, một kỹ thuật được sử dụng để chọn các đặc điểm mong muốn. Các phương tiện truyền thông đưa tin về sự đồng cảm với động cơ của cha mẹ nhưng không phải không nhắc nhở người đọc rằng màu mắt, khả năng thể thao, vẻ đẹp, trí thông minh, chiều cao, ngăn chặn xu hướng béo phì, đảm bảo tự do khỏi một số bệnh tâm thần và thể chất, tất cả những điều này trong tương lai có thể có sẵn cho các bậc cha mẹ quyết định sinh con thiết kế.

Do đó, các em bé thiết kế đã được gọi là tương lai - chúng ta không nên không muốn dùng cho mỗi công nghệ sinh sản hoặc can thiệp mới. Nhưng những đứa trẻ không bao giờ đến và không ở gần. Tôi không ngạc nhiên.

Tôi nghiên cứu dự đoán về các bệnh phức tạp và đặc điểm của con người xuất phát từ sự tương tác giữa nhiều gen và các yếu tố lối sống. Nghiên cứu này cho thấy các nhà di truyền học không thể đọc mã di truyền và biết ai sẽ ở trên mức trung bình về trí thông minh và thể thao. Những đặc điểm và bệnh tật do nhiều gen và các yếu tố lối sống không thể dự đoán được bằng cách sử dụng DNA và không thể được thiết kế. Không phải bây giờ. Và rất khó xảy ra.

Nhà thiết kế em bé tiếp theo

Sự trỗi dậy không thể tránh khỏi của các em bé nhà thiết kế được tuyên bố vào năm 1978 sau khi Louise Brown, em bé IVF đầu tiên ra đời, là bước tiếp theo hướng tới một thế giới dũng cảm nơi cha mẹ có thể chọn giới tính và đặc điểm của con mình. Người phụ nữ 59 tuổi người Anh đã kéo dài giới hạn của tự nhiên bằng cách sinh ra cặp song sinh bằng cách hiến trứng được cấy vào tử cung tại một phòng khám hỗ trợ sinh sản ở Ý.

Câu trả lời là như vậy vào năm 1999, khi một phòng khám sinh sản ở Fairfax, Virginia, đưa ra lựa chọn phôi giới tính để sàng lọc các bệnh chỉ xảy ra ở trẻ trai. Vào năm 2013, khi 23andMe được cấp bằng sáng chế cho một công cụ dự đoán khả năng các đặc điểm ở trẻ dựa trên DNA của hai cha mẹ, câu hỏi về các em bé thiết kế bằng sáng chế đã được đặt ra. Vào năm 2016, khi Vương quốc Anh cho phép một người phụ nữ hiến tặng ty thể khỏe mạnh của mình cho một cặp vợ chồng sử dụng IVF để thụ thai, nâng số phụ huynh lên ba, nỗi sợ hãi về những đứa trẻ không tự nhiên lại trỗi dậy. Tháng trước, khi Genomic Dự đoán, một công ty ở New Jersey, công bố bảng sàng lọc DNA cho phôi cũng sẽ đánh giá nguy cơ mắc các bệnh phức tạp như bệnh tiểu đường Loại 2 và bệnh tim do nhiều gen gây ra, nỗi sợ hãi của các em bé kỹ thuật có IQ cao hoặc năng lực thể thao nổi lên.

Vấn đề tương tự phát sinh vào ngày 26 tháng 11 khi He Jiankui báo cáo tại Hội nghị thượng đỉnh quốc tế lần thứ hai về chỉnh sửa bộ gen người ở Hồng Kông rằng ông đã chỉnh sửa thành công DNA của hai bé gái sinh đôi vào tháng trước.

Các kịch bản cam chịu của nhà thiết kế đã không phát triển với công nghệ. Nó là câu chuyện tương tự trong nhiều thập kỷ. Nó có cùng đặc điểm của người Viking mong muốn và cùng giả định rằng cha mẹ muốn chọn những đặc điểm này nếu công nghệ cho phép. Nhưng dường như không ai thắc mắc liệu những đặc điểm này có phải chỉ là sản phẩm của gen chúng ta để chúng có thể được chọn hoặc chỉnh sửa trong phôi hay không.

Tự hỏi về những đứa trẻ thiết kế là điều dễ hiểu trong những ngày đầu, nhưng sự lặp lại của những nỗi sợ được cho là hiện nay cho thấy sự thiếu hiểu biết về cách DNA và gen mà chúng mã hóa, hoạt động.

Thiết kế những đặc điểm thuận lợi ở trẻ sơ sinh không đơn giản

Mặc dù có những trường hợp ngoại lệ, DNA thường khác nhau giữa mọi người theo hai cách: Có đột biến DNA và biến thể DNA.

Đột biến gây ra các bệnh hiếm gặp như bệnh Huntington, và bệnh xơ nang, gây ra bởi một gen duy nhất. Đột biến trong BRCA gen làm tăng đáng kể nguy cơ ung thư vú và buồng trứng. Chọn phôi không có các đột biến này sẽ loại bỏ toàn bộ hoặc nguyên nhân chính gây bệnh - những người phụ nữ không có gien BRCA đột biến vẫn có thể phát triển ung thư vú thông qua các nguyên nhân khác, giống như tất cả phụ nữ.

Biến thể là những thay đổi trong mã di truyền phổ biến hơn đột biến và liên quan đến các đặc điểm và bệnh thông thường. Các biến thể DNA làm tăng khả năng bạn có thể có một đặc điểm hoặc phát triển một căn bệnh nhưng không xác định hoặc gây ra nó. Hiệp hội có nghĩa là trong một số quần thể nghiên cứu lớn, một biến thể DNA thường gặp hơn ở những người có đặc điểm so với những người không có, thường chỉ thường xuyên hơn một chút.

Những biến thể này không có gì khác để xác định một đặc điểm nhưng làm tăng khả năng của nó bằng cách tương tác với các biến thể DNA khác và ảnh hưởng nongenetic như giáo dục, lối sống và môi trường. Để thiết kế những đặc điểm như vậy trong phôi sẽ đòi hỏi nhiều thay đổi DNA trong nhiều gen và điều phối hoặc kiểm soát các ảnh hưởng của môi trường và lối sống có liên quan.

Hãy để so sánh nó với lái xe. Đột biến DNA giống như lốp xe bị xẹp và phanh không thành công: các vấn đề kỹ thuật khiến việc lái xe trở nên có vấn đề, bất kể bạn lái xe ở đâu. Các biến thể DNA giống như màu sắc và loại xe hoặc các tính năng khác của xe có thể ảnh hưởng đến trải nghiệm lái xe và thậm chí có thể gây ra vấn đề theo thời gian. Ví dụ, một chiếc mui trần là một niềm vui khi lái xe trên Đại lộ Hollywood Sunset Sunset vào một buổi tối mùa hè mát mẻ, nhưng tàn khốc khi băng qua một ngọn núi cao giữa mùa đông. Cho dù các tính năng của chiếc xe là một tài sản hay trách nhiệm pháp lý phụ thuộc vào bối cảnh và bối cảnh đó có thể thay đổi - chúng không bao giờ lý tưởng mọi lúc.

Một trở ngại khác

Hầu hết các đột biến DNA không làm gì khác ngoài việc gây ra bệnh, nhưng các biến thể DNA có thể đóng một vai trò trong nhiều bệnh và đặc điểm. Thay đổi trong MC1R Tóc đỏ, gen đỏ, không chỉ làm tăng khả năng con bạn có tóc đỏ mà còn làm tăng nguy cơ ung thư da. Hoặc các biến thể trong OCA2 và HERC2 Màu mắt của người Viking cũng có liên quan đến nguy cơ mắc các bệnh ung thư khác nhau, bệnh Parkinson, và bệnh Alzheimer. Để chắc chắn, đây là những hiệp hội thống kê, được báo cáo trong các tài liệu khoa học, một số có thể được xác nhận; những người khác có thể không. Nhưng thông điệp rất rõ ràng: Chỉnh sửa các biến thể DNA cho các đặc điểm của Mong muốn có thể có những hậu quả bất lợi, bao gồm nhiều điều mà các nhà khoa học không biết.

Chúng ta có thể thấy điều này trong phân tích của các em bé được chỉnh sửa gen He Jiankui Hay. Bằng cách cố gắng làm cho các em bé kháng HIV, Anh ta có thể tăng khả năng nhiễm bệnh do siêu vi trùng West Nile hoặc cúm.

Để chắc chắn, mặc dù những đặc điểm phức tạp như trí thông minh, điền kinh và âm nhạc không thể được lựa chọn hoặc thiết kế, sẽ có những kẻ cơ hội sẽ cố gắng đưa ra những đặc điểm này, ngay cả khi hoàn toàn sớm và không được hỗ trợ bởi khoa học. Giống như Stephen Hsu, người đồng sáng lập Dự đoán gen, người đã nói về đề nghị thử nghiệm phôi của mình về nguy cơ đa gen, nguy cơ mắc bệnh dựa trên nhiều gen, tôi nghĩ mọi người sẽ yêu cầu điều đó. Nếu chúng tôi không làm điều đó, một số công ty khác sẽ làm. Và ông cũng nói: Sẽ có ai đó, ở đâu đó, đang làm việc này. Nếu nó không phải là tôi, thì đó là một người khác. Mọi người cần được bảo vệ trước việc sử dụng và chỉnh sửa DNA vô trách nhiệm và phi đạo đức này.

Khoa học mang lại sự tiến bộ đáng kinh ngạc trong công nghệ sinh sản nhưng didn đã đưa các em bé thiết kế tiến gần hơn một bước. Việc tạo ra các em bé thiết kế không bị giới hạn bởi công nghệ mà bởi sinh học: Nguồn gốc của các đặc điểm và bệnh thông thường là quá phức tạp và đan xen để sửa đổi DNA mà không gây ra các tác dụng không mong muốn.

Bài viết này ban đầu được xuất bản trên Cuộc trò chuyện của A Cecile JW Janssens. Đọc văn bản gôc ở đây.