Anh ấy xin lỗi. Người hâm mộ đã vô cùng phẫn nộ vào thứ Sáu, ngày 31 tháng 8 sau khi xem đoạn video từ lễ tang của Aretha Franklin dường như cho thấy Ariana Grande bị Giám mục Bishop Charles H. Ellis III cáo buộc sàm sỡ trong khi mục sư giới thiệu cô trước lễ tưởng niệm. Sau khi Arianators tạo xu hướng hashtag RespectAriana và RespectArianaAndAllWomen trên mạng xã hội, mục sư đã đưa ra lời xin lỗi chính thức về hành động của mình.
“Tôi không bao giờ có ý định chạm vào ngực của bất kỳ người phụ nữ nào. Tôi không biết, tôi đoán là tôi đã quàng tay qua người cô ấy,” Ellis nói trong lời xin lỗi mà hãng thông tấn AP có được.“Có lẽ tôi đã vượt biên giới, có thể tôi quá thân thiện hoặc quen thuộc nhưng một lần nữa, tôi xin lỗi. Điều cuối cùng tôi muốn làm là trở thành một trò tiêu khiển cho đến ngày nay. Đây là tất cả về Aretha Franklin.”
Trong đoạn video do Đa dạng thu được, mục sư đã vòng tay qua người Ariana khi ông ấy dẫn cô ấy trở lại bục sau khi cô ấy biểu diễn ca khúc kinh điển “(You Make Me Feel Like) A Natural Woman” của Aretha và ông ấy dường như đặt tay lên ngực phải của Ariana. Bàn tay của anh ấy vẫn ở đó cho đến khi Ariana rời sân khấu, và người hâm mộ cảm thấy rằng đó là bằng chứng cho thấy anh ấy đã sờ soạng cô ấy và tất cả họ đã lên Twitter để bày tỏ sự tức giận của mình.
“ĐÁNH Dậy MỌI NGƯỜI, cô ấy trông rất khó chịu ở đây và bạn biết gì không? Anh ta thật kinh tởm, anh ta đã sàm sỡ cô ấy nhiều lần và mọi người vẫn 'đó là một tai nạn' OMG những người nói rằng có thể bỏ qua ý kiến của bạn, tất cả đều là ASF độc hại. Mọi phụ nữ đều xứng đáng được đối xử tử tế,” một người hâm mộ viết, trong khi một người khác nhận xét, “Rõ ràng cô ấy trông không thoải mái.Tôi không thể tin rằng một số người lại mong đợi cô ấy tự bảo vệ mình trên truyền hình trực tiếp trong đám tang của người khác. Chiếc váy của cô chẳng liên quan gì cả. Những gì phụ nữ mặc sẽ không bao giờ là lời mời tấn công, cô ấy chưa bao giờ yêu cầu điều đó.”
Ariana vẫn chưa đưa ra bình luận nào về vụ việc cũng như phản hồi lại lời xin lỗi của mục sư.